Tessenderlo Chemie krijgt nieuwe milieuvergunning

Vlaams minister van Leefmilieu Hilde Crevits (CD&V) heeft de milieuvergunning van het chemieconcern Tessenderlo Chemie met twintig jaar verlengd. In ruil hiervoor engageert het bedrijf zich om een bijkomende investering van in totaal 30 miljoen euro te doen in een nieuw en milieuvriendelijk productieproces en in extra milieu-inspanningen. Eén en ander verzekert de toekomst van de productie van de drie West-Limburgse vestigingen van Tessenderlo Chemie, aldus de directie in een mededeling.

Het nieuwe productieproces heeft betrekking op de productie van fosfaat. Tegen 2014 zal dat volgens een milieuvriendelijk proces gebeuren zonder dat de sulfaatproductie in het gedrang komt. Door de overschakeling naar het nieuwe procédé zullen de zoutlozingen ook tien keer lager liggen dan nu het geval is en kan de chemiegroep de vereiste zoetwaternormen voor de Laak en de Winterbeek halen. De productiewijziging zal er ook voor zorgen dat er minder slib moet worden opgeslagen en dat er 30 hectare industriegrond in Ham vlakbij het Albertkanaal vrijkomt. Tessenderlo Chemie is bereid om die gronden beschikbaar te maken.

Tessenderlo Chemie produceert ondermeer veevoederfosfaten en meststoffen. Tot enkele maanden geleden kon het bedrijf profiteren van uitstekende marktomstandigheden voor deze producent. Intussen is de stemming op de meststoffenmarkt helemaal gekeerd, hetgeen volgens analisten zwaar zou kunnen wegen op de winst van het concern in 2009.