Ter Beke worstelt met grondstofprijzen

De versevoedingsgroep Ter Beke heeft er een moeilijk derde kwartaal op zitten. Dat blijkt uit een tussentijdse verklaring van het bedrijf. Het zwakke Britse pond en de hoge grondstofprijzen konden moeilijk doorgerekend worden. Daar komt bovenop dat de verkoop in de zomermaanden erg zwak uitviel. “De maand augustus was voor de hele sector een erg zwakke periode”, zegt gedelegeerd bestuurder Marc Hofman. “We hebben die dip echter grotendeels kunnen compenseren in september”.

Over de eerste negen maanden van het boekjaar kon Ter Beke nog profiteren van de overname van het Nederlandse Berkhout Verssnijlijn in september 2007. Die leidde tot een 7,4 procent hogere omzet ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het derde kwartaal verliep moeizaam. In juli en augustus verkocht Ter Beke minder dan voorzien. Vanaf september evolueerden de verkopen opnieuw positief.

Ter Beke reageerde op die moeilijke omstandigheden met een striktere kostenbeheersing. Intussen werd ook een aantal reorganisaties afgerond. In Frankrijk werd de herstructurering van de vestiging te Alby-sur-Chéran binnen het voorziene budget van 1,1 miljoen euro afgerond. In eigen land werd de productie van gevogeltecharcuterie van de vestiging in Ruiselede succesvol verhuisd naar Waarschoot, binnen het voorziene budget van 3 miljoen euro. Intussen bleven de grondstofprijzen echter op de resultaten drukken. Over de eerste negen maanden van 2008 kon Ter Beke voor meer dan 2 miljoen euro aan prijsstijgingen niet doorrekenen aan zijn klanten.

De evolutie van het Britse pond is ook erg belangrijk voor Ter Beke. Puur financieel heeft de groep zich ingedekt tegen een verdere daling. “Het dieptepunt dat het pond vandaag bereikte ten opzichte van de euro, heeft dan ook geen rechtstreekse impact op onze cijfers”, zegt Hofman. “We kunnen echter niet vermijden dat onze producten op deze manier duurder worden in het Verenigd Koninkrijk, met mogelijk gevolgen voor de omzetcijfers”.

Hofman blijft voorzichtig in zijn prognose voor het laatste kwartaal. “De kerstperiode is voor Ter Beke erg belangrijk, vooral in het VK”, zegt hij. “Hoe die kerstperiode zal verlopen, is echter een grote onbekende, die Ter Beke overstijgt”.(GL)