Strategische graanvoorraad opnieuw historisch laag

Volgens graanexperts is de strategische graanvoorraad van de Europese Unie verwaarloosbaar. In juli 2010 bedroeg die 5,8 miljoen ton. Uit prognoses van de Europese Commissie blijkt dat daarvan in juli van dit jaar nog maar 1,4 miljoen ton zal overblijven. “Momenteel is er nog geen probleem met de bevoorrading, maar toch is het wenselijk dat de EU zijn voorraad opnieuw opbouwt”, zegt Jean Maertens van Synagra.

In 2007 bereikte de graanvoorraad in de wereld een absoluut dieptepunt. Als gevolg daarvan schoten de graanprijzen fors de hoogte in. Vebic, de vereniging van artisanale bakkers, vreest opnieuw het ergste nu vorige week in de Nederlandse Volkskrant berichten verschenen als zou de graanvoorraad in juli nog voldoende zijn voor amper drie tot zes weken gebruik. “Als de komende oogst slecht is, dan kan er opnieuw een opstoot van de broodprijs komen”, zegt Bruno Kuylen, directeur van Vebic.

Volgens Kuylen signaleren Belgische maalders momenteel al problemen met de aanvoer van bepaalde graansoorten. “Vooral de aanvoer van kwaliteitstarwe is problematisch”, vult Peter De Naeghel van maalderij Bloemmolens van Geel aan. Voor prijsstijgingen heeft dit nog niet meteen gezorgd, maar dit is volledig te verklaren door het afnemen van de speculatie op de graanmarkt. “Door de problemen in Libië hebben beleggingsfondsen hun posities in graan afgebouwd en zijn ze overgeschakeld op olie. Daardoor is de tarweprijs gevoelig teruggevallen”, aldus De Naeghel.

Jean Maertens van de Belgische vereniging van graanhandelaars Synagra vindt de waarschuwingen van Vebic overdreven. “Momenteel zijn er geen problemen met de bevoorrading, ook niet met die van kwaliteitstarwe. Op de wereldmarkt zijn er nog voldoende voorraden.” Toch pleit hij ervoor dat de Europese Unie zijn strategische graanvoorraad opnieuw opbouwt. “Meer marktregulering is nodig. De interventieprijs voor graan, die sinds 2003 sterk is afgebouwd, zou opnieuw moeten stijgen.”

Maertens beweert dat Europa daar ook zelf heel wat bij heeft te winnen. “In 2007-2008, toen er een graantekort was, verdiende de Europese Commissie bijna één miljard euro met de verkoop van zijn voorraden. Dit seizoen wordt rond de 5,5 miljoen ton graan verkocht met een winst van zo’n 100 euro per ton. Als alle kosten zijn verrekend, blijft er een winst over van 350 tot 450 miljoen euro”, becijferde hij.