"Straks verdrinken mijn schapen"
nieuwsOm te voorkomen dat water uit de Molenbeek en Lindebeek opnieuw huizen zou blank zetten bij overvloedige regenval, wil de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) overstromingsgebieden creëren. In Merchtem en Steenhuffel gaat het om 30 hectare weiland. Daarbij zijn een tiental landbouwers betrokken en die zijn er allerminst gerust op. Op een vergadering waarop een vertegenwoordiger van de VMM uitleg kwam geven, liepen de gemoederen hoog op.
Schapenhouder Jan Van der Perre: "Ik heb begrepen dat 7 hectare van mijn weilanden bij hevige regenval blank komen te staan. Als mijn schapen dan buiten staan, dreigen ze te verdrinken. De VMM wil immers niet dat de dijk die er wordt opgetrokken, wordt onderhouden door mijn schapen. Daarop zouden de schapen bij het onderlopen van de weide ook veiliger staan".
"De VMM gaat enkele stroken onteigenen om de dijken te bouwen, maar voor ons wordt die weidegrond minder interessant. Het is ook onduidelijk of we onze mest op dat veld mogen uitvoeren. Een deel van de weilanden bij andere landbouwers zal worden afgegraven. Ook daar is heel wat onduidelijkheid", aldus Van der Perre. Burgemeester Eddie De Block (Open VLD) is ook al niet gelukkig met de gang van zaken. "We hebben buurgemeente Londerzeel gevraagd om de hoorzitting samen te organiseren, maar daar bleek geen interesse. Londerzeel wil blijkbaar de dorpskern van Steenhuffel droog houden op de kap van Merchtem".
"Ik vind dat de eigenaars van de weilanden een correcte vergoeding moeten krijgen en dat de VMM hen ook moet bijstaan als landbouwers door de onteigening van weilanden in problemen komen met hun mestafzet", aldus De Block. Volgens de vertegenwoordiger van de VMM is het de bedoeling om zo weinig mogelijk te onteigenen. Begin 2009 zouden de werken voor de aanleg van de dijken beginnen.(KS)
Bron: Het Nieuwsblad
