Steeds minder geitenmelk ondanks stijgende vraag

Hoewel de vraag naar geitenkaas in ons land al jaren stijgt, is er steeds minder geitenmelk beschikbaar voor de productie van geitenkaas. De verklaring daarvoor zou in het buitenland liggen. In Frankrijk daalde de geitenmelkproductie met 15 procent, terwijl China steeds meer Europese geitenmelk opkoopt. "Dringend meer geitenboeren gezocht!"

In 2013 kocht de Belg 0,39 kilo geiten- of schapenkaas. In 2007 was dat nog 0,22 kilo per hoofd. Een spectaculaire groei dus, al zit daar volgens de sector nog behoorlijk wat rek op, tenminste, als het aanbod de vraag zou kunnen bijhouden. De Belgische geitenkaasproducenten hebben namelijk te kampen met een schaarste van het basisproduct, geitenmelk, wat ook de prijs van geitenkaas de hoogte in duwt.

De verklaring voor dat tekort ligt volgens Renaat Debergh van de Belgische Confederatie van de Zuivelindustrie (BCZ) grotendeels in het buitenland. "In Frankrijk wordt traditioneel veel meer geitenkaas geproduceerd en gegeten dan in België. Maar de jongste jaren kozen veel jonge Franse veehouders er voor een loopbaan in de akkerbouw, die wat minder intensief is, ten koste van de geitenmelkproductie", legt Debergh uit.

"De productie is er in enkele jaren met 15 procent verminderd", weet ook Guy Hex, die met zijn bedrijf Capra Belgisch marktleider is in de productie van geitenkaas. "En op een totaal van 600 miljoen liter per jaar laat zich dat natuurlijk voelen. Ter vergelijking, de Belgische boeren produceren jaarlijks 30 miljoen liter. En tegenwoordig vertrekt zelfs een deel van die schaarse Belgische melk naar Frankrijk", weet Hex.

Daarbij komt dat Nederland - na Frankrijk en Spanje Europa's grootste producent van geitenkaas - de jongste jaren opvallend meer geitenmelk in poedervorm uitvoert naar China. "Veel Chinezen zijn lactose-intolerant en geitenmelk bevat minder lactose, waardoor het in het Verre Oosten stilaan een populair product wordt", zegt producent Cornelis. Ook van Nederland komt er daardoor minder melk naar België. "Dringend meer geitenboeren gezocht", doet Hex een oproep.

Meer info: 'Geitenmelk wordt een schaars goed'