Steeds meer groene algen op Franse stranden

In Frankrijk worden verschillende stranden langs de Normandische en Atlantische kust opnieuw overspoeld door groene algen. Normaal zijn het vooral de Bretoense stranden die getroffen worden door de groene overlast, maar dit jaar lijkt het probleem zich uit te breiden: op enkele stranden in Calvados is sinds begin juli al meer dan duizend ton algen verwijderd. De intensieve veehouderij in de regio wordt met de vinger gewezen.

Door te hoge nitraatconcentraties in het oppervlaktewater – een rechtstreeks gevolg van de intensieve veehouderij in de regio – spoelen deze dagen grote hoeveelheden groene algen aan op de stranden in Bretagne en Normandië. In die eerste regio zijn de aanspoelende algen al enkele jaren een probleem, in Normandië neemt de overlast dit jaar voor het eerst grote proporties aan. In Calvados ruimden de gemeentediensten dit jaar al bijna duizend ton algen.

De Franse overheden willen het probleem bij de bron aanpakken en bereiden een nieuwe mestregelgeving voor die de afzet van stikstof in het zeewater door veehouders tegen 2018 met 30 procent moet verminderen. Het stikstofgehalte in het getroffen Orne-bassin schommelt momenteel rond de 30 milligram nitraat per liter. Dat zou moeten dalen tot 20 om de situatie beheersbaar te maken. Als Frankrijk niet snel paal en perk stelt aan de nitraatvervuiling, riskeert het door Europa op de vingers getikt te worden.