"Siertelers moeten leren samenwerken"

Sterk gestegen productiekosten en zwakke prijzen doen het inkomen in de sierteeltsector dalen. Volgens het AVBS zijn innovatie en onderzoek van cruciaal belang om uitdagingen op het vlak van energie, arbeid, ruimtelijke ordening, mestwetgeving en milieuzorg het hoofd te bieden. In Het Nieuwsblad lanceren Rudi De Kerpel en Dimitri Barbe een oproep om beter te luisteren naar de consument en meer samen te werken. "Soms zit het probleem voor een groot stuk tussen de oren van de kwekers", luidt het.

Rudi De Kerpel was eerder directeur van de Bloemenveiling Flora en leidt momenteel het tuincentrum Eurotuin. Dimitri Barbe helpt mee de Gentse Floraliën in goede banen leiden. Niet zo lang geleden startte hij 'Visie op Sierteelt' op, een adviesbureau voor sierteeltbedrijven. Beide heren erkennen de problemen waar de sierteelt mee kampt: de laaste jaren verdubbelden de energiekosten en ook de arbeidskosten gingen fors omhoog. Het aantal bedrijven daalt, alleen de boomkwekerij houdt stand.

De Kerpel is echter van oordeel dat de sector kansen onbenut laat. "De kwekers zouden een gemeenschappelijk platform kunnen creëren, waar wij als aankopers 's ochtends bestellingen plaatsen, die dan 's avonds geleverd worden. Door één vrachtwagen, in plaats van door 25 die vanop verschillende plaatsen naar ons moeten komen. Waarom moeten chrysanten uit Ieper eerst naar Aalsmeer gevoerd worden, om daarna terug te keren naar Merelbeke", vraagt De Kerpel zich af.

Ook Barbe vindt dat de telers het heft in eigen hand moeten nemen in plaats van te klagen. "We moeten beseffen dat we samen sterker zijn", zegt de voormalige secretaris van het AVBS, daarbij verwijzend naar Speciale, een krachtenbundeling van een aantal topbedrijven die elk een verschillende specialiteit hebben. "De siertelers moeten buiten de lijntjes durven denken. En ze moeten bereid zijn hun kennis met elkaar te delen, in plaats van elkaar te beconcurreren".

Lees ook: geVILT: Topbedrijven bundelen krachten onder Speciale-logo