Sierteler veroordeeld voor inbreuk op kwekersrecht

De Oost-Vlaamse sierteler Deroose Plants is door de Gentse handelsrechtbank veroordeeld wegens inbreuk op de kwekersrechten van Exotic Plant. Deroose moet zijn planten in België en Nederland onmiddellijk van de markt halen en het nog bij Deroose aanwezige uitgangsmateriaal moet vernietigd worden. Deroose wordt ook veroordeeld tot het betalen van een voorlopige schadevergoeding.

Deroose Plants zou door kwekersrecht beschermde bromelia’s van Exotic Plant gekweekt hebben. Exotic Plant, een onderneming uit Laarne die gespecialiseerd is in het veredelen van bromelia’s, beschermt haar nieuwste rassen steeds via kwekersrechten, een patent speciaal voor planten. Eén van die beschermde planten is ‘Calypso’, een ras dat zowel in België als in Nederland beschermd is.

Na een jarenlange procedureslag heeft de handelsrechter nu geoordeeld dat de bromelia’s die door Deroose Plants onder de namen ‘Starlight’ en ‘Catherine’ op de markt werden gebracht, een inbreuk vormen op het kwekersrecht voor ‘Calypso’. “De planten zijn niet van elkaar te onderscheiden”, aldus de rechter. Die besliste dat Deroose alle planten in België en Nederland onmiddellijk van de markt moet halen.

Daarnaast zal al het veredelingsmateriaal dat Deroose nog in bezit heeft, moeten vernietigd worden. Er werd ook een voorlopige schadevergoeding aan Exotic Plant toegekend en voor de precieze eindberekening zal nog een deskundige worden aangesteld. De zaakvoerders van Exotic Plant zijn opgelucht. “De rechter heeft ons over de ganse lijn gelijk gegeven, ook wat de hoogte van de schadevergoeding betreft. Dit vonnis toont aan dat, hoe moeilijk inbreuken ook te bewijzen zijn, het kwekersrecht zeker geen lege doos is”, klinkt het.

De rechter ging ook in op de eis om het vonnis te laten publiceren in gespecialiseerde vakbladen, en dat ongeacht of er nog hoger beroep zou worden aangetekend. “Hij deed dit omdat hij meende dat Deroose al lang op de hoogte was van het feit dat haar planten inbreukmakend waren, maar het niet wilde toegeven, ondanks het bestaan van duidelijke deskundigenverslagen”, aldus de advocaat van Exotic Plant.