Seizoensarbeiders kunnen weer 4 maanden aan de slag

De tuinbouw is erkend als een knelpuntberoep en rekruteert vooral tijdelijke arbeidskrachten. Tot het najaar van 2007 konden werknemers van nieuwe EU-lidstaten uit Centraal- en Oost-Europa naast een arbeidskaart een verblijfsvergunning voor kort verblijf krijgen. Die bleef tot vijf maand geldig, mits verlengingen via een soepele procedure.

Het systeem werd vorig najaar echter ingeperkt tot een absoluut maximum van drie maanden, daar waar de meeste seizoenwerknemers tussen drie en vier maanden blijven. Na overleg tussen Boerenbond, de Dienst Vreemdelingenzaken en het kabinet Turtelboom is beslist om aan deze Europese onderdanen een nieuwe verblijfstitel te verlenen. Daardoor werd een uitweg gevonden om de termijn opnieuw op vier maand te brengen.

De minister herhaalt inmiddels haar pleidooi om de grenzen voor de nieuwe EU-werknemers zo snel mogelijk open te zetten, om zoals bijna alle EU-lidstaten, een volledig vrij verkeer van personen te verwezenlijken binnen de Unie. Dit zou, inzake de afgifte van arbeidskaarten, meteen een serieuze administratieve vereenvoudiging teweegbrengen, luidt het.(KS)