Rusland breidt importverbod Europees vlees verder uit

Rusland heeft nieuwe importbeperkingen ingesteld voor vlees uit de Europese Unie, meldt Boerderij. De beperkingen gelden voor een aantal rundvleesproducten omdat voedselwaakhond Rosselkhoznadzor vastgesteld zou hebben dat er varkensvleesproducten onder de noemer rundvlees het land binnenkomen. Tegelijk heeft Rusland het importverbod voor verhit varkensvlees, dat tot nu toe gold voor Polen en Litouwen, uitgebreid met Letland. Reden is dat de Afrikaanse varkenspest ook hier opdook. Terwijl Rusland daar misbaar over maakt, is het zelf onderwerp van rapportering door de Werelddierengezondheidsorganisatie vanwege uitbraken van varkenspest begin dit jaar.

Rosselkhoznadzor zegt dat het drie zendingen van in totaal meer dan 60 ton bevroren rundvlees afkomstig uit Frankrijk heeft onderschept. Het vlees zou varkens-DNA bevatten. Ook een zending van 20 ton rundvlees uit Spanje zou varkens-DNA hebben bevat. Rusland wil dat er een elektronisch certificatie- en traceerbaarheidssysteem komt om de herkomst van vlees dat naar Rusland wordt geëxporteerd te borgen. Vers en bevroren varkensvlees uit de Europese Unie is er niet meer welkom. Uit Polen, Litouwen en Letland willen de Russen zelfs geen verhitte varkensvleesproducten meer.

Aan de oorsprong van het Russisch importverbod liggen uitbraken van Afrikaanse varkenspest in Oost-Europa. Dat de dierziekte ook Letland treft, ziet Rusland als een bevestiging van zijn mening dat de Europese maatregelen om de dierziekte in te dammen niet werken. In Letland zijn op 25 juni drie dode everzwijnen gevonden dichtbij de grens met Wit-Rusland. Drie varkens op een klein boerderijtje bleken eveneens besmet. Daardoor heeft Letland nu een besmette zone waar het bijzonder waakzaam moet zijn en alle voorzorgsmaatregelen moet nemen die Europa oplegt.

Rusland heeft er bij de EU op aangedrongen de everzwijnenpopulatie aan te pakken en uit te roeien. De EU past daarvoor en stelt dat een massale jacht op de wilde zwijnen het virus alleen meer versneld zal verspreiden omdat dieren op de vlucht slaan en grote afstanden afleggen. Maar de Russen vermoeden dat het virus reeds verder verspreid is dan de Europese autoriteiten denken. Ook landen als Tsjechië, Duitsland en Oostenrijk zouden al besmette wilde zwijnen binnen de grenzen kunnen hebben.

De EU heeft een officiële klacht ingediend bij de WTO tegen de Russische importrestricties voor varkensvlees. Europa argumenteert dat er maatregelen zijn genomen de ziekte in te perken en dat bijgevolg varkensvlees uit niet-getroffen regio's perfect veilig is. Toch staat Rusland geen import uit die gebieden toe. De impact op de sector is groot. Volgens Europa hebben de varkensvleesproducenten al 580 miljoen euro aan uitvoer verloren in de vijf maanden dat het importverbod geldt. Rusland is goed voor een vierde van de Europese varkensvleesexport.