"Oneerlijke concurrentie en consumentenbedrog": EU-voorstel voor Mercosur kan boeren en Waalse regering niet overtuigen
nieuwsHoewel de Europese Commissie heel wat aandacht besteedt in de Mercosurdeal om de eigen landbouwsector tegemoet te komen, lijkt die allerminst overtuigd. Boerenbond waarschuwt voor oneerlijke concurrentie en consumentenbedrog. Ook ABS was eerder al niet mals voor het Mercosurakkoord. De Waalse regering laat alvast weten het handelsakkoord niet goed te keuren.
Boerenbond: "Gevoelige sectoren zullen zware prijs betalen"
Het handelsakkoord dat de Europese Commissie met de Mercosurlanden heeft aangenomen, vormt een grote bedreiging voor de Europese landbouwsector aangezien het landbouwproductiemodel in deze landen niet overeenstemt met de normen die in Europa gehanteerd worden. “Gevoelige landbouwsectoren en de Europese consument zullen een zware prijs betalen”, klinkt het.
"De productienormen in de EU verschillen sterk van die in de Mercosurlanden. De normen op vlak van traceerbaarheid, voedselveiligheid, sanitair en fytosanitaire maatregelen, biodiversiteit, dierenwelzijn zijn er van een andere orde en controles en borging zijn niet sluitend. In de Mercosurlanden gebruikt men nog meerdere gewasbeschermingsmiddelen die in België al lange tijd verboden zijn", legt Giel Boey, adviseur internationaal beleid bij Boerenbond, uit.
"Terwijl men in Europa de duurzaamheids- en klimaatlat steeds hoger legt, zet men met dit akkoord de deur open voor meer en goedkoper geïmporteerd vlees en suiker dat minder duurzaam geproduceerd wordt dan het eigen lokale Europese product. De consument zal, tegen zijn maatschappelijke keuzes in, bedot worden en de Europese boer wordt weggeconcurreerd door hogere kosten en goedkope import”, laat Boerenbond in een eerste reactie weten.
ABS: "Geloofwaardigheid van EU staat op het spel"
Ook ABS heeft zich in het verleden duidelijk gekant tegen een handelsakkoord met het Latijns-Amerikaans handelsblok. De vrijwaringsmaatregelen die Europa heeft voorzien om de landbouwsector over de streep te trekken, zijn onvoldoende voor ABS. “Spiegelclausules of een compensatiefonds zullen geen gelijk speelveld creëren”, was te horen.
“Een compensatiefonds zou pas echt een schijnvertoning zijn, want wat compenseer je? Compenseer je de boer omdat die door de Europese beleidsmakers bedrogen wordt? Of ga je de burger compenseren die eveneens in de zak gezet wordt? Die laatste zal immers geconfronteerd worden met een aanbod in de supermarkt van producten die hier niet geproduceerd mogen worden, maar wel snel geconsumeerd mogen worden”, klonk het scherp uit monde van de oud-voorzitter Hendrik Vandamme.
Volgens ABS gaat dit ook over de geloofwaardigheid van de Europese instellingen en deze van haar lidstaten. “De overeenkomst is nog niet inhoudelijk uitgewerkt, maar wordt nu ter ratificatie voorgelegd aan het Europees Parlement en de Raad. Dat is zeer schadelijk en het zal de kloof tussen landbouwgemeenschappen en de Europese Commissie verder vergroten", schrijft huidig voorzitter Bruno Vincent in het ledenblad van de organisatie. Hij wijst erop dat de Commissie continu het meest strategische goed ter wereld, namelijk voeding, op alle fronten ondermijnt. "Na de bezuinigingen op het landbouwbudget, de verzwakking van de gemeenschappelijke dimensie in het landbouwbeleid en de toegevingen in het kader van de handelsdeal met de VS, komt daar nu ook nog eens de Mercosurdeal bij."
Waalse regering stuurt aan op Belgische onthouding
Ook in Wallonië is er forse tegenkanting tegen de deal. De Europese Commissie had haar wetsontwerp nog niet toegelicht of de Waalse regering kwam al met een duidelijk standpunt. "Het is neen tegen het akkoord in zijn huidige vorm", reageerde de Waalse minister van Landbouw Anne-Catherine Dalcq woensdag in de plenaire vergadering van het Waalse parlement. Dalcq gelooft dat de deal ons doet afstevenen op meer oneerlijke concurrentie.
Het Waalse verzet betekent dat België zich "op zijn minst" zal moeten onthouden wanneer het voorstel op de tafel van de handelsminister belandt, concludeerde de Waalse landbouwminister. Het wordt ook uitkijken naar het standpunt van andere lidstaten. Frankrijk voerde tot dusver het protest aan. Wil Parijs de deal blokkeren, dan moet het minstens vier lidstaten verenigen die minstens 35 procent van de bevolking van de EU vertegenwoordigen.
Werkgeversorganisaties: "Van cruciaal belang voor slagkracht van EU"
Uit de ondernemingswereld is wél te spreken over het voorstel van de Commissie. Zo herhalen werkgeversorganisaties VBO, VOKA, AKT, BECI, AVED en Unizo in een reactie hun steun voor het handelsakkoord. "Het sluiten van dat akkoord is niet enkel een lichtpunt, maar markeert een duidelijke trendbreuk met de recente golf van protectionisme, handelstarieven en nieuwe barrières die de mondiale economie onder druk zetten", stellen ze.
"In een wereld die steeds meer wordt gekenmerkt door geopolitieke spanningen, economische fragmentatie en rivaliteit tussen grootmachten, is het sluiten van strategische handelsakkoorden van cruciaal belang voor de economische en geopolitieke slagkracht van de Europese Unie", klinkt het. "Het akkoord met Mercosur vormt in die context een belangrijke hefboom voor de diversificatie van handelsstromen, zeker nu de invloed van China in Latijns-Amerika toeneemt, de oorlog in Oekraïne voortduurt, sancties tegen Rusland van kracht zijn en het handelsbeleid van de VS onder Donald Trump ontregelend werkt."
De werkgeversorganisaties roepen alle bevoegde autoriteiten in ons land op om "een constructieve en toekomstgerichte houding aan te nemen ten aanzien van het EU-Mercosurakkoord, in het belang van de Belgische economie en haar internationale concurrentiekracht". "Mislukken is geen optie", klinkt het nog.
Bron: Belga / eigen berichtgeving
