Runderslachthuis Adriaens als aparte entiteit verder

Tot voor kort was Adriaens het runderslachthuis van de groep Covalis. Vanwege de fusie van Covalis met Westvlees tot Belgian Pork Group wordt het runderslachthuis op de kaart gezet als aparte entiteit. De oorspronkelijke aandeelhouders, namelijk de coöperatie Covavee en het investeringsfonds Agri Investment Fund, staan in voor een stabiele financiële basis. Na een zware brand in 2011 verrees er in 2013 een moderne nieuwbouw in het Oost-Vlaamse dorp Velzeke, een deelgemeente van Zottegem. Daar worden nu wekelijks 1.500 runderen geslacht maar de infrastructuur is voorzien op een uitbreiding van het aantal slachtingen.

De Belgische slachthuizengroepen Westvlees en Covalis maakten in maart bekend dat ze de handen in elkaar slaan om hun positie op de binnenlandse markt voor varkensvlees te bestendigen. Op de Europese en mondiale markten streven ze groei na. In september tekenden de aandeelhouders de overeenkomst waarmee ze hun varkensvleesactiviteiten samenbrachten in de nieuwe Belgian Pork Group. Die aandeelhouders zijn enerzijds Westvlees Group en anderzijds de coöperatie Covavee en het investeringsfonds van Boerenbond AIF. Belgian Pork Group zal meer dan vier miljoen varkens per jaar slachten en ongeveer een derde van de Belgische markt uitmaken.

Dat Covalis en Westvlees zich samen verder specialiseren in varkensvlees zorgde voor speculaties omtrent de toekomst van slachthuis Adriaens in Zottegem. Adriaens is binnen de groep Covalis de productie-entiteit voor het slachten en versnijden van runderen, zowel voor derden als voor eigen rekening. Het is de nieuw verkozen raad van bestuur die duidelijkheid schept: “Varkens- en runderactiviteiten werden duidelijk van elkaar gescheiden. Adriaens werd uit de groep gehaald en rechtstreeks verankerd bij de oorspronkelijke aandeelhouders. Covavee en Agri Investment Fund staan in voor een stabiele financiële basis en een duurzame ondersteuning zodat Adriaens zich ook in de toekomst kan profileren als de referentie voor rundvlees op de Belgische en buitenlandse markten.”

Verantwoordelijke voor het dagelijks bestuur wordt CEO Lieven Boone. Na een periode van heropbouw staat het slachthuis er dus weer na de verwoestende brand in 2011. Het wekelijkse aantal slachtingen is opnieuw opgeklommen naar een gemiddelde van 1.500 runderen. “In de toekomst kan de capaciteit verder stijgen tot 2.500 runderen per week”, vertelt gedelegeerd bestuurder Boone. “Naarmate de tijd verstrijkt, de afwerking van de nieuwbouw vordert en de vraag naar rundvlees het toelaat, zal de slachtcapaciteit opgedreven worden.”