Raad van State schorst PRUP glastuinbouwgebied Melsele

De Raad van State schorst het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan 'Glastuinbouwgebied Melsele' dat de aanleg van een 50 hectare grote glastuinbouwcluster in de deelgemeente van Beveren mogelijk moet maken. De Oost-Vlaamse deputatie bekijkt nu welke aanpassingen aan het PRUP noodzakelijk zijn om aan de opmerkingen van de Raad van State tegemoet te komen.

De zone is gelegen ten noorden van de E17, ten westen van de N419 en ten zuiden van de spoorlijn Antwerpen-Gent. Het gebied is bruto ongeveer 60 hectare groot, waarvan het grootste gedeelte (50 ha) is ingevuld voor glastuinbouwbedrijven. Een actiecomité vocht de plannen aan bij de Raad van State en de auditeur bracht eerder al een negatief advies uit. Op 26 juni volgde de Raad van State het advies van de auditeur en werd het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan (PRUP) geschorst.

Het administratief rechtscollege tilt enerzijds aan de schending van de watertoets - de daling van het grondwaterpeil in de buurt van het Fort van Zwijndrecht heeft een significant negatief effect en deze problematiek mag niet vooruitgeschoven worden - en anderzijds aan de schending van de zorgvuldigheidsplicht omdat de plannende overheid de problematiek van het munitiestort in de ringgracht van het stort buiten beschouwing heeft gelaten.

De deputatie van Oost-Vlaanderen buigt zich nu over de opmerkingen van de Raad van State. Daarna wordt beslist op welke manier het project wordt voortgezet. Het PRUP voor de glastuinbouwcluster in Melsele past binnen de provinciale beleidsdoelstelling om de ontwikkelingskansen voor land- en tuinbouw en agrarisch aanverwante sectoren te bevorderen.

De glastuinbouw is een belangrijke economische sector. De voortzetting van het project dat nieuwe glastuinbouwbedrijven in Melsele wil clusteren, past volgens de gedeputeerden Alexander Vercamer (landbouw) en Geert Versnick (ruimtelijke planning) dan ook binnen de uitvoering van het Vlaamse en Oost-Vlaamse beleid.

"Glastuinbouw zorgt op een beperkte oppervlakte voor toegevoegde waarde en tewerkstelling", motiveert de deputatie. "Het clusteren of groeperen van glastuinbouwbedrijven biedt voordelen: van meer rechtszekerheid tot een efficiënter en duurzamer gebruik van ruimte, energie en water. Ook bedrijfseconomisch is de glastuinder bij de samenwerking gebaat. Door gebruik te maken van gemeenschappelijke voorzieningen worden de eigen kosten gedrukt."