Professionals verzamelen op eerste Energiecongres

In Gent vond dinsdag het eerste Vlaams Energiecongres plaats, georganiseerd door het Overlegplatform voor Energie Deskundigen (OVED). Experts en bedrijven lieten er hun licht schijnen over de toekomst van de groene economie.

"De vraag is niet of hernieuwbare energie zich zal ontwikkelen tot een concurrentiële oplossing op grote schaal", stelde Bram Claeys, raadgever Energie van Vlaams minister van Energie Freya Van den Bossche in zijn slottoespraak. "De vraag is of Vlaanderen koploper zal worden. Wat de Vlaamse regering betreft, is het antwoord op deze vraag een krachtig ja".

In Vlaanderen is veel energie-intensieve industrie, maar, zo vindt Claeys, op dat vlak is een positieve evolutie te bemerken. "Sinds 1998 is er een ontkoppeling tussen het Vlaamse energiegebruik en de economische groei. We gebruiken dus minder energie om meer welvaart te creëren. Het energiegebruik in de industrie daalt sinds 2007, met in dat jaar een opmerkelijke daling van 5 procent. In 2008 daalde het industriële energiegebruik verder, en we verwachten voor 2009 nog een verdere daling".

Die daling is te danken aan de inspanningen van bedrijven, die gestimuleerd worden door onder meer hoge energieprijzen, de CO2-emissiehandel en energieconvenanten, maar ook door de economische crisis, geeft Claeys toe. "Deze legislatuur schakelen we daarom de groene groei nog een tandje hoger". Daarbij zal de Vlaamse overheid ook kleinere bedrijven steunen en stimuleren om innovatief en zuinig met energie om te springen, aldus nog Claeys.