Prijzenoorlog in de maak tussen Delhaize en Colruyt?

Nu Delhaize sinds 1 april een vijfde prijsverlagingsgolf in anderhalf jaar heeft doorgevoerd, reageert Colruyt steeds zenuwachtiger. De Halse supermarktketen heeft immers van de laagste prijzen al jaren geleden zijn ‘unique selling point’ gemaakt. De persberichten met prijsvergelijkingen vliegen dan ook over en weer. “Er zijn blijkbaar kapers op de kust, dus dienen we hen van repliek”, klinkt het bij Colruyt.

Op 1 april verlaagde Delhaize de prijzen van meer dan 1.300 producten. Daarmee wilde de warenhuisketen het prijsverschil met concurrent Colruyt verkleinen tot 3 à 4 pct. Delhaize hanteert naar eigen zeggen een gecertificeerde prijsmethodologie die aantoonde dat het prijsverschil tussen Delhaize en haar goedkoopste concurrent voor 1 april 4 tot 5 pct bedroeg. “Na de laatste prijsverlaging van zou dit verschil moeten teruggebracht zijn met 1 à 2 pct”, aldus woordvoerder Roel Dekelver.

Hiermee reageert Delhaize op een mededeling van Colruyt waarin gesteld werd dat “Delhaize nog altijd 10 tot 13 pct duurder is dan Colruyt”. De warenhuisketen uit Halle maakt wekelijks een prijzenindex van zijn supermarkten in vergelijking met die van de concurrentie. “Wij merken nauwelijks een verschil tussen de prijzen voor en na de stunt van Delhaize. Wij zijn ervan overtuigd dat onze cijfers grondig gedocumenteerd en veelvuldig gecontroleerd zijn”, pareert Jean-Pierre Roelands, commercieel directeur van Colruyt, de beweringen van Delhaize. Hij wijst er ook op dat Colruyt over dergelijke zaken al enkele processen heeft gewonnen.

Hoewel de keten in het verleden niet reageerde op prijsverlagingen bij de concurrenten, gebeurt dit nu wel. “We worden rechtstreeks aangevallen door onze concurrenten die de perceptie over de lage prijzen willen vervormen. Dat is echter ons terrein. Al meer dan 30 jaar beloven wij de laagste prijzen. Het is dan ook normaal dat wij nu reageren en de concurrentie van antwoord dienen”, klinkt het bij Colruyt.

Met de vijfde golf van prijsverlagingen in 18 maanden blijkt Delhaize helemaal mee te willen gaan in de lage prijzen van de concurrenten. Vroeger speelde de warenhuisketen meer in op het imago van kwaliteit. “We gaan nog steeds uit van onze eigen sterkte en willen onze positionering als value leader in de Belgische markt bevestigen”, aldus Dekelver.

Dat wil Delhaize doen op basis van scherpe prijzen voor nationale merken, huismerken en eersteprijsproducten, maar in combinatie met een ruime productkeuze, de beste kwaliteit en dienstverlening. “Daarmee is Delhaize in de Belgische markt de beste prijs/kwaliteitskeuze”, aldus woordvoerder Roel Dekelver.