Poperinge maakt zich op voor drukke hopmaand
nieuwsDe stadsdiensten en culturele verenigingen van Poperinge raken stilaan klaar met de voorbereidingen voor een overvolle feestkalender in het teken van de hop. Maar eerst moet de plant waar het allemaal om draait wel nog geoogst worden. Enkele boeren zijn daar maandag al mee begonnen, de meerderheid geeft het groene goud nog enkele dagen de tijd om helemaal af te rijpen.
"Hoewel het weer dit jaar heel wisselvallig was, lijkt de kwaliteit van de hop al met al vrij goed mee te vallen", zegt teler en handelaar Erik Lagache. "Regen en zon zijn daarvoor essentieel. Aan water was er de afgelopen maanden geen gebrek en de hoge temperaturen van afgelopen weekend maakten nog veel goed. 2008 zal een goed jaar worden, maar geen topjaar". Dat zegt ook bioteler Joris Cambie. "Het zal een iets minder jaar worden dan 2007, maar de schade van een gebrek aan zomer blijft beperkt. Uit de eerste stalen blijkt dat zelfs er al op 25 augustus een hoog gehalte aan werkzame stoffen was", aldus Cambie, die begin volgende week begint met plukken en hoopt klaar te zijn tegen de hoppefeesten.
Die feesten bieden dit jaar heel wat meer dan alleen maar de stoet, de verkiezing van de hoppekoningin en veel bier. In aanloop naar het weekend van 21 september zijn er verscheidene tentoonstellingen, boekpresentaties en evenementen. "In het totale programma van de hoppefeesten heeft de stad ongeveer 500.000 euro geïnvesteerd, een pak meer dan drie jaar geleden", aldus schepen van Toerisme Jurgen Vanlerberghe. "Vooral op vlak van communicatie maakten we grote sprongen. In juli liep al een precampagne rond toeristisch Poperinge, de komende weken wordt de hoppestoet uitgebreid belicht in advertenties in kranten en tijdschriften, op tv en radio in Vlaanderen én Noord-Frankrijk. De eerste reacties zijn hoopgevend".
"Er werden al 500 dagarrangementen verkocht, de meeste hotels zitten vol tijdens het weekend van 21 september. We hopen dat alle Poperingenaars naar het centrum afzakken en rekenen daarnaast op 12.000 bezoekers van buiten de stad", besluit Vanlerberghe.(KS)
Meer informatie: Hoppefeesten
Bron: Het Laatste Nieuws
