Plannen voor 29 windmolens langs E40

In 2011 zullen langs de E40 maar liefst 29 windmolens ingeplant worden. "Het grootste windturbinepark van het vasteland", zeggen Roland Duchâtelet, eerste schepen in Sint-Truiden, en Kris Colsoul, burgemeester van Landen. De windmolens komen op grond van de overheid en van landbouwers.

"De eigenaars krijgen geld voor de opstal en iedereen is akkoord. We gaan dus geen grond onteigenen", aldus Duchâtelet. Electrabel en Infrabel zijn de grootste investeerders in het project. Sint-Truiden investeert acht miljoen euro in het windmolenpark, Landen vier miljoen. Gingelom en de Waalse gemeenten Hélécine, Lincent, Orp-Jauche en Hannuit doen ook mee, maar zonder al te veel geld te investeren. Het totale prijskaartje bedraagt 125 miljoen euro.

"De Vlaamse overheid zegt dat windenergie moet verzesvoudigen tegen 2020. Wel, wij nemen onze verantwoordelijkheid", zegt Duchâtelet. "Dit park zal groene stroom leveren aan 40.000 gezinnen. We kunnen dus minstens evenveel mensen van groene stroom voorzien als er in de betrokken gemeenten wonen. Is dat niet prachtig?"

Duchâtelet en Colsoul bekommeren zich niet alleen om het milieu, maar ook om de stadskas. "Deze investering brengt drie keer zoveel op als een spaarboekje", zo heeft Duchâtelet becijferd. "Die opbrengst compenseert voor een stuk de inkomensten uit intercommunales die we sinds de liberalisering van de energiemarkt kwijtspelen".