Petitie tegen industrie in Eeklo maakt weinig indruk

Om de actie kleur bij te zetten, sleurden de landbouwers ook een koe mee naar de overhandiging van de petitie. Burgemeester Koen Loete ontving de inwoners aan de trap van het stadhuis. "Wij krijgen als inwoners van Balgerhoeke zomaar 20 hectare industrie in onze nek geschoven", zei woordvoerster Carine Grammens.

"Wij vinden dat echt niet kunnen. Industrie hoort daar niet thuis. Wij wonen daar rustig en de landbouwers verdienen er hun brood. Wij snappen niet dat dit moet veranderen voor industrie. Wij zijn van deur tot deur gegaan en hebben zo 500 handtekeningen verzameld, alleen al van mensen uit Balgerhoeke die rechtstreeks getroffen worden. Dat wil zeggen dat zo goed als niemand voorstander is van de huidige plannen", luidt het.

Burgemeester Loete stelde de actievoerders zonder veel verbloeming teleur. Hij zei beleefd dat hij rekening zou houden met de petitie, maar in de daaropvolgende uitleg bleek al snel dat er aan de komst van industrie in Balgerhoeke maar weinig meer te veranderen valt. "Wij zijn als partij al jaren duidelijk over onze plannen in Balgerhoeke", zei Loete. "We trokken naar de verkiezingen met een duidelijk programma en hebben toen ook gezegd wat onze plannen zijn. Zeggen dat de bewoners nu verrast zijn, kan niet. Drie jaar geleden hebben alle partijen, met uitzondering van Groen!, de komst van extra industrie in Eeklo goedgekeurd. Sommige partijen veranderen nu hun mening, maar CD&V is al jaren duidelijk".

Loete meent te weten dat niet alle inwoners van Balgerhoeke tegen het opzet gekant zijn. "Sommige landbouwers hebben bedenkingen, maar ik heb er ook al op bezoek gekregen die maar al te graag meestappen in het verhaal van de industrie. Eeklo is een stad met een slechte socio-economische situatie. Extra tewerkstelling is echt dringend nodig. En daarvoor moeten stappen ondernomen worden", aldus burgemeester Loete. Woensdag vindt in Balgerhoeke een infoavond plaats, waarin buurt en stad met elkaar in dialoog gaan.(KS)