Parlement gaat voor maximum 6 procent agrobrandstoffen

Het zat eraan te komen dat de milieucommissie in het Europees Parlement zou stemmen voor een laag maximum (6% van de transportbrandstof in 2020) aan eerste generatie biobrandstoffen. Toch reageert de Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca teleurgesteld. Zes procent is te krap, klinkt het, en zal het koolzaadareaal in Europa flink doen slinken maar evenzeer de graan- en suikermarkt verstoren. Landbouwers dreigen een aantal gewassen uit hun teeltrotatie te zien verdwijnen. Copa-Cogeca lobbyt voor een drempel van minimaal acht procent en huivert van de ongefundeerde claims die er in verband met indirect landgebruik worden gedaan. Als het ILUC-model geaccepteerd wordt, dan komt de bio-gebaseerde economie naar verluidt nooit van de grond.

De huidige regelgeving stelt voorop dat in 2020 tien procent van de transportbrandstoffen uit hernieuwbare energie bestaat. Het Europees Parlement wil echter het aandeel van de eerste generatie biobrandstoffen beperken. Het gaat om biobrandstoffen op basis van landbouwgewassen die ook geschikt zijn voor voeding of veevoeder. Tenminste 1,25 procent van de energiebehoefte in de transportsector moet in de toekomst ingevuld worden met nieuwe, innovatieve biobrandstoffen op basis van bijvoorbeeld algen, zeewier en reststromen.

Eén van de uitgangspunten is dat landbouwgrond niet opgeofferd moet worden aan de productie van biobrandstoffen, ten koste van de voedselproductie. Volgens sommige analyses leidt het huidige beleid soms zelfs tot een toename van de broeikasgassen. De biodieselbranche reageerde teleurgesteld op de besluitvorming in de milieucommissie van het Europees Parlement, terwijl milieuorganisaties vinden dat het nog niet ver genoeg gaat.

Ongenoegen is er ook in de landbouwsector omdat boeren de producenten zijn van de landbouwgewassen die dienstdoen als biomassa. De Europese boerenvereniging Copa-Cogeca had gehoopt op een hogere drempel voor eerste generatie biobrandstoffen, op zijn minst acht procent. Een plafond van zes procent dreigt volgens de organisatie het evenwicht op de landbouwmarkten en de teeltrotatie van landbouwers te verstoren. Bovendien is het een extra obstakel voor de lokale eiwitvoorziening van de veehouderij aangezien de eiwitrijke reststromen van biobrandstoffabrieken gevaloriseerd worden als veevoeder.

Minstens zoveel zorgen lijkt Copa-Cogeca zich te maken over de ILUC-factor. Europarlementsleden zijn ervan overtuigd – onterecht volgens Copa-Cogeca vanwege onvoldoende wetenschappelijk gefundeerd en niet internationaal overeengekomen – dat de productie van biomassa het beschikbare areaal voor voedselgewassen verkleint. Daardoor komt er druk op landbouwgrond en vergroot de kans op ontbossing om nieuwe percelen landbouwgrond aan te snijden. “Als ILUC weerhouden wordt, dan dreigt van de bio-based economy niets in huis te komen”, waarschuwt Pekka Pesonen, secretaris-generaal van de landbouwkoepel.