Overname Walhorn door Arla Foods is een feit

Het Deense zuivelconcern Arla laat weten dat zowel de Arla-aandeelhouders als de aandeelhouders van Walhorn de fusie tussen beide coöperaties goedgekeurd hebben. Walhorn telt 426 leden in België, 317 in Duitsland en 52 in Nederland. Het bedrijf draait een omzet van 239 miljoen euro. Arla telt voortaan 13.600 leden, verspreid over zeven landen: Denemarken, Zweden, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, België, Luxemburg en voor het eerst nu ook Nederland.

Arla, het zesde grootste zuivelbedrijf ter wereld, liet eerder al weten "dringend" op zoek te zijn naar melk om haar wereldwijde marktpositie te versterken. Walhorn vertegenwoordigt een melkplas van 550 miljoen kilogram melk per jaar, geleverd door 795 leden. Arla haalt 12,7 miljard kilo melk per jaar op en was in 2013 goed voor een omzet van 9,86 miljard euro.

Om de fusie tussen de twee coöperaties goed te keuren, moest minstens 75 procent van de aandeelhouders van beide organisaties akkoord zijn. Zowel bij Arla als bij Walhorn stemden 94 procent van de ledenraadsleden voor. Arla garandeert de leden van Walhorn een "onbeperkte afnamegarantie tegen een prijs berekend op basis van een formule die voor alle leden geldt".

Volgens Aake Hantoft, voorzitter van de Scandinavische zuivelgroep, betekent Walhorn "een belangrijke opportuniteit" voor Arla om zijn totaal melkvolume te vergroten, en sterker te staan in België en Nederland. "Op deze manier kunnen we onze groeiambities waarmaken", aldus Hantoft. Walhorn blijft als coöperatie functioneren en krijgt zijn eigen vertegenwoordigers binnen het Arla-bestuur.