Opgeloste mergelklei 'milieuvriendelijk alternatief'

Eenmaal opgelost in water functioneert de mergelklei als weegschaal. Aardappelen met een hoger zetmeetgehalte scoren een hoger soortelijk gewicht en zakken naar de bodem. Deze kwaliteitsaardappelen worden gebruikt voor de productie in de fabriek. Aardappelen die daarentegen blijven bovendrijven hebben een lager soortelijk gewicht en worden afgevoerd, meestal als veevoeder.

De aardappelschillen die bij dit proces overblijven, alleen al in Nederland jaarlijks zo'n 100.000 ton, worden eveneens door veehouders gebruikt als veevoeder. Het zijn die aardappelschillen die een deel van de dioxine uit mergelklei blijken te absorberen, waardoor trouwens ook de besmetting bij een melkveehouder aan het licht is gekomen. Intussen werden ook in aardappelproducten zelf licht verhoogde dioxinewaarden opgetekend.

Net zoals in de Belgische dioxinecrisis komt de besmetting van buiten de veehouderijsector. In tegenstelling tot 5 jaar geleden is dit keer geen fraude in het spel, maar de vraag blijft waarom het nieuwe procédé met mergelklei door McCain niet nauwkeuriger getest werd vooraleer het werd toegepast.