Open Vld wil snelle btw-verlaging voor horecasector

Nu de EU-ministers van financiën dinsdag het licht op groen gezet hebben voor een btw-verlaging in de horeca wil Open Vld dat de federale overheid snel werk maakt van een verlaging tot 6 procent. Dat heeft kamerfractieleider Bart Tommelein gezegd bij de voorstelling van het Open Vld-plan voor de horeca. De gevraagde btw-verlaging zal de schatkist op jaarbasis 500 miljoen euro kosten.

"De btw-verlaging geeft horecaondernemers de nodige financiële zuurstof en schept bovendien kansen om de sector verder te moderniseren. Ook de horecaklanten moeten echter van deze operatie kunnen profiteren via onder meer prijsverlagingen, wat de bezoekfrequentie ten goede zal komen. De overheid moet hierover met de horecasector overleggen en terzake een convenant sluiten", aldus Bart Tommelein.

Open Vld wil een meer flexibele regeling voor overuren. Het maximum van 38 werkuren per week dient voortaan berekend te worden op jaarbasis. Arbeidsprestaties per week moeten kunnen schommelen tussen 34 en 42 uren en het aantal toegestane overuren per jaar dient verhoogd tot 175. De werknemers moeten zelf kunnen kiezen of zij via verlof of uitbetaling vergoed worden voor overuren. Jobstudenten moeten verspreid over het hele jaar tot 400 uren kunnen werken zonder beperking voor wat betreft het aantal uren per dag.

Deze voorstellen gelden niet alleen voor de horeca, maar voor het hele bedrijfsleven. Vlaams minister van Economie Patricia Ceysens wees er tijdens de persontmoeting op dat ons land internationaal zeer slecht scoort voor wat betreft de flexibiliteit van de arbeidsmarkt. "Uit cijfers van het World Economic Forum blijkt dat we voor dit item slechts 79de staan op 134. We bevinden ons hierbij in gezelschap van beginnende industriële landen en ontwikkelingslanden. Naast de kostprijs van de energie vormt het flexibeler maken van de arbeidsmarkt een van onze grootste uitdagingen naar de toekomst", aldus Ceysens.

Omdat het voor horecabedrijven op piekmomenten vaak moeilijk is om voldoende medewerkers te vinden, pleit Open Vld er voorts voor dat de uitzendsector een pool van horecamedewerkers creëert die op korte termijn kunnen worden opgeroepen. De betrokkenen zouden tussen twee opdrachten in dienst blijven bij het uitzendbureau. De meerkost voor de horecaondernemers wordt gecompenseerd door de snelheid waarmee deze uitzendkrachten kunnen worden ingeschakeld en het feit dat dit systeem hen bevrijd van een heleboel administratieve rompslomp.

Om de horecasector aan te zwengelen pleit Open Vld er voorts voor dat Toerisme Vlaanderen één toeristisch e-loket uitbouwt waar toeristen alle mogelijke informatie kunnen vinden. Net als in Limburg moeten in heel Vlaanderen kwaliteitsvolle logies worden ingericht in waardevol onroerend erfgoed op het platteland. Er moet tevens een Vlaams congresbureau in het leven worden geroepen dat de MICE-opportuniteiten meer uitbuit.

Open Vld vraagt voorts bijkomende initiatieven om werkzoekenden om te scholen tot horecapersoneel en wil tot slot af van de exclusiviteitscontracten tussen café-uitbaters en hun brouwerij.