Oostendse vismijn bijna van Urk

De Visafslag Urk in Nederland staat dicht bij een overname van de Oostendse vismijn. De onderhandelingen bevinden zich in een laatste fase. Op 26 februari zitten beide partijen in Oostende opnieuw bij elkaar, nadat twee eerdere voorstellen van Urk door Oostende verworpen werden. "De intentie is er, maar de deal is nog niet rond", zegt de Oostendse schepen Yves Miroir.

Oostende is al langer op zoek naar een overnemer voor de vismijn. De Zeebrugse Visveiling en de United Fisch Auction uit Nederland beschuldigden Oostende drie jaar geleden van oneerlijke concurrentie omdat de vismijn gebouwen van de stad gebruikt. Europa startte een formeel onderzoek en kwam tot de bevinding dat indirect subsidies werden verleend, wat de concurrentie zou vervalsen. De gebouwen moesten terug naar de stad.

Voor de privatisering van de exploitatie waren er drie kandidaten. Het dossier van Urk was het enige dat aan alle criteria voldeed. De twee andere kandidaten, waaronder de Zeebrugse Visveiling, stapten naar de Raad van State, maar vingen daar bot. Intussen zitten de gesprekken met Urk in een vergevorderd stadium. "De prijs die Urk biedt, ligt momenteel nog te laag", zegt Miroir. "Als we overeenkomen, komt er een nieuwe vennootschap voor de uitbating. Urk krijgt daarin een beslissingsmeerderheid, maar het is niet zeker dat alle aandelen naar de visafslag in Urk gaan".

Urk fuseerde zopas met de vismijn in Harlingen. Samen vormen die nu de grootste vismijn langs de Noordzee van Spanje tot Denemarken. Visafslag Urk is een coöperatie van vissers en hanteert zeer lage tarieven om de vis te 'mijnen'. Voor de sortering van vis schakelt Urk zelfstandigen in. "Visafslag urk heeft de complexe sorteerapparatuur van Oostende dan ook niet nodig en dat schept nog een probleem", aldus Miroir.

Bij de vismijn in Oostende zijn 82 mensen tewerkgesteld. De omzet daalde in 2008 met bijna twintig procent tot dertig miljoen euro. Visafslag Urk haalde vorig jaar een omzet van meer dan 100 miljoen euro.