"Ontwikkeling begint bij landbouw"

Beleidsmakers in ontwikkelingslanden moeten meer geld en energie steken in landbouwontwikkeling. Dat staat in een nieuw boek van de International Labour Organization (ILO) en UNCTAD, het VN-instituut voor handel en ontwikkeling. Ontwikkelingslanden zijn goed voor 37 procent van de wereldwijde handelsstromen in landbouwproducten.

Het boek 'Shared Harvests: Agriculture, Trade and Employment' analyseert de impact van agrarische handel op de arbeidsmarkt in ontwikkelingslanden en vooral welke gevolgen handel heeft op het creëren of vernietigen van banen in de landbouw. Het boek is het resultaat van een gezamenlijk onderzoek van ILO en UNCTAD, uitgevoerd met financiële steun van de EU. Centrale stelling is het verband tussen armoedebestrijding en een effectieve en efficiënte agrarische productie en handel.

Voor ontwikkelingslanden wordt agrarische handel steeds belangrijker, zeggen de onderzoekers. Ontwikkelingslanden zijn goed voor 37 procent van de wereldwijde handelsstromen in landbouwproducten. In het jaar 2000 lag dat percentage nog op 30 procent. Eén van de grootste obstakels voor de handel in landbouwproducten door ontwikkelingslanden zijn de hoge eisen die worden gesteld door afnemers in rijke gebieden als de VS, Japan of de EU. Daardoor profiteren boeren in ontwikkelingslanden niet optimaal van stijgende landbouwprijzen.

Het stimuleren van handel in hoogwaardige landbouwproducten kan volgens het onderzoek de economische groei aanwakkeren, meer dan investeringen in de industrie. Grote delen van de bevolking zijn actief in de landbouwsector, maar verdienen vaak niet genoeg om aan de armoede te ontsnappen. In Guatemala bijvoorbeeld verdient 96 procent van de landarbeiders minder dan het minimumloon. De ontwikkeling van de landbouw is dan ook een cruciale factor in het terugdringen van armoede.

Meer informatie: 'Shared Harvests: Agriculture, Trade, and Employment'