Trump trekt 12 miljard noodsteun uit voor Amerikaanse boeren die getroffen zijn door handelsoorlog
nieuwsDonald Trump trekt 12 miljard dollar uit om Amerikaanse boeren te ondersteunen die zwaar worden getroffen door de handelsoorlog met China. Dat maakte de Amerikaanse president bekend tijdens een rondetafelgesprek in het Witte Huis. Het steunpakket moet de acute inkomensverliezen opvangen na de maandenlange blokkering van de Chinese soja-import uit de Verenigde Staten, een vergeldingsmaatregel tegen de nieuwe Amerikaanse importheffingen. De aanhoudende onzekerheid zet de landbouwsector verder onder druk en leidt tot groeiende kritiek op het handelsoffensief van de regering-Trump.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft een steunpakket van 12 miljard dollar aangekondigd voor Amerikaanse boeren, een belangrijke achterban die hard is getroffen door de handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China. Als vergelding op de Amerikaanse importheffingen op Chinese goederen, halveerde Peking enkele maanden de import van landbouwgoederen uit de VS, waarbij vooral sojabonen getroffen werden.
China is een belangrijke afzetmarkt voor Amerikaanse sojabonen en graan, maar door de tarievenoorlog wendde China zich tot alternatieve markten, vooral in Latijns-Amerika. Het wegvallen van de grootste exportmarkt verhoogt de druk op producenten, die al sinds 2022 kampen met dalende grondstoffenprijzen en stijgende productiekosten. Deze ontwikkelingen zorgden voor grote ongerustheid op het platteland, waar men vreesde voor een nieuwe landbouwcrisis zoals in de jaren tachtig toen veel bedrijven overkop gingen.
Steunplan voor boeren
"Wij gaan een klein deel van de honderden miljarden dollars die we dankzij de douanerechten ontvangen, aan onze boeren geven om hen economische steun te bieden”, verklaarde Donald Trump in het Witte Huis, met naast hem de minister van Financiën, Scott Bessent, en de minister van Landbouw, Brooke Rollins. Het grootste deel van het steunplan van 12 miljard dollar omvat een eenmalige "overbruggingsbetaling" voor boeren met akkerbouwgewassen in nood. Het moet hen ook helpen hun zaaigoed en meststoffen voor volgend teeltjaar te financieren.
De aangekondigde overheidssteun moet boeren "meer financiële zekerheid" bieden, in afwachting van nieuwe handelsakkoorden die "nieuwe markten openen", aldus de adjunct-woordvoerder van het Witte Huis, Anna Kelly, in een verklaring aan persbureau AFP. Volgens ABC NEWS is de omvang van de miljardensteun ongeveer gelijk aan de totale Amerikaanse sojabonenexport naar China in 2024, goed voor de helft van de totale export van Amerikaanse landbouwproducten naar China.
Opheffing milieubeperkingen
De minister van Landbouw maakte van de gelegenheid gebruik om de opheffing van "milieubeperkingen" aan te kondigen die tot nu toe van toepassing waren op fabrikanten van landbouwmachines. Volgens haar waren deze regels "nutteloos" en maakten ze de apparatuur "veel duurder en moeilijker te gebruiken". In ruil voor deze hervorming verwacht de regering dat fabrikanten "hun prijzen verlagen", waarschuwde Rollins.
"Steunpakket neemt fundamentele problemen niet weg"
Onder meer vanuit democratische hoek komt kritiek op het steunplan van de regering. “Trumps plan om boeren te redden zal de landbouwgemeenschappen niet eens weer op het rechte pad krijgen”, aldus senator Ron Wyden uit Oregon, de hoogste Democraat van de Senaatscommissie Financiën, in een verklaring. “Ze betalen nog steeds meer voor kunstmest, machines en zaden, terwijl in de VS geteelde landbouwproducten op buitenlandse markten met meer obstakels dan ooit te maken hebben.”
Boeren betalen nog steeds meer voor kunstmest, machines en zaden, terwijl in de VS geteelde landbouwproducten op buitenlandse markten met meer obstakels dan ooit te maken hebben
De Amerikaanse senator Amy Klobuchar (D-Minnesota), het hoogste lid van de Senaatscommissie voor Landbouw, Voeding en Bosbouw, zei dat boeren hulp nodig hebben, maar dat een "eenmalige betaling geen oplossing voor de lange termijn is”. Boeren waarderen het steunpakket, maar zeggen dat het waarschijnlijk slechts een voorschot is op wat nodig is en dat overheidssteun de fundamentele problemen van stijgende kosten en onzekere markten niet oplost. Ze zeggen dat ze winst willen maken door de verkoop van hun oogsten en niet afhankelijk willen zijn van overheidssteun om te overleven.
Tijdens Trumps eerste ambtstermijn gaf hij boeren meer dan 22 miljard dollar aan steun in 2019, aan het begin van zijn handelsoorlog met China, en bijna 46 miljard dollar in 2020, hoewel dat pakket ook steun omvatte in verband met de coronapandemie.
Nieuwe handelsdeal moet boeren opnieuw ademruimte geven
Al deze nieuwe maatregelen, samen met ondertekende of verwachte handelsakkoorden, moeten de Amerikaanse landbouw volgend jaar ondersteunen, verzekerde Trump. "Het begint de goede kant op te gaan”, zei hij tevreden, waarbij hij verwees naar de belofte van China om “massale hoeveelheden” soja aan te kopen, goed voor een waarde die hij op "40 miljard dollar" schatte.
Na een ontmoeting tussen Trump met de Chinese leider Xi Jinping in Zuid-Korea in oktober, meldde het Witte Huis dat Peking had ingestemd om tegen het einde van het kalenderjaar minstens 12 miljoen ton Amerikaanse sojabonen te kopen, plus 25 miljoen ton per jaar in elk van de komende drie jaar. Sinds de overeenkomst kocht china ongeveer 2,8 miljoen ton sojabonen. Volgens analisten heeft China deze belofte tot nu toe echter slechts gedeeltelijk nagekomen, terwijl Peking zich mogelijk op Zuid-Amerika zou blijven richten.
Bron: ABC News / CNBC / VRT Nieuws
