Omzendbrief geurhinder kwam er op vraag van de sector

De omzendbrief geurhinder kreeg deze week veel aandacht in de media. Soms leek het alsof het een instrument is voor de burger die de hervergunning van varkens- of pluimveestallen wil dwarsbomen, maar het tegendeel is waar. "De omzendbrief bevordert de uniforme behandeling van hervergunningsaanvragen over de provinciegrenzen heen", verduidelijkt minister Joke Schauvliege.

De omzendbrief van Vlaams Leefmilieuminister Joke Schauvliege met betrekking tot het nemen van milderende maatregelen inzake geuremissies verscheen vorige week in het Staatsblad. De informatie die hierover in de media verscheen, leidde tot enige verwarring. Ook landbouwers maken zich zorgen over de nieuwe regels, zo blijkt uit de reacties op de Facebookpagina van de Vlaamse varkensboeren.

"De omzendbrief is een goede stap en biedt varkens- en pluimveehouders meer rechtszekerheid", stelde Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche in een persmededeling. "Deze regeling is er gekomen nadat in bepaalde provincies onmogelijke eisen werden gesteld bij het hervergunnen van een bedrijf", weet varkenshouder Christophe Decaigny uit Izegem. "Het ging soms zo ver dat voor het verkrijgen van een vergunning voor een nieuwe stal ook alle bestaande stallen ammoniakemissiearm uitgerust moesten worden."

In een mededeling zet minister Schauvliege de puntjes op de i. "De omzendbrief kwam er na intensief overleg en op vraag van de sector. Hij is alleen van toepassing op bestaande varkens- of pluimveestallen, die niet ammoniakemissiearm zijn uitgevoerd, en waarvan op het moment van hervergunning op basis van klachten wordt geoordeeld dat de stal onaanvaardbare geurhinder veroorzaakt voor de omwonenden", zo lezen we op de website van Boerenbond.

Via de omzendbrief beschikt de vergunnende overheid over een aantal duidelijke criteria om te oordelen in hoeverre de hinder onaanvaardbaar is. De in de omzendbrief opgenomen lijst met mogelijke maatregelen vormt een handleiding voor de betrokken overheden. "Het betreft in eerste instantie relatief eenvoudige en haalbare managementmaatregelen. Het is pas als deze ingrepen niet toereikend zouden zijn, dat bijkomende brongerichte maatregelen opgelegd kunnen worden die een extra investering vragen van de landbouwer", legt Schauvliege uit.

Dit alles bevordert de uniforme behandeling van hervergunningsaanvragen van varkens- en pluimveehouderijen over de provincies heen. De omzendbrief vormt ook een praktische leidraad bij de opmaak van het vergunningsdossier voor die landbouwers die in het verleden met geurklachten geconfronteerd werden. Zij worden aangemoedigd om reeds bij de hervergunningsaanvraag geurreducerende maatregelen voor te stellen.

Meer info: Boer&Tuinder vat omzendbrief geurhinder samen