"Nu houtduiven afschieten, heeft geen enkele zin"

De vzw Vogelbescherming Vlaanderen is niet te spreken over de houtduivenjacht die de Boerenbond en de Hubertusvereniging Vlaanderen afgelopen weekend organiseerden. "Zinloos", zegt Jan Rodts, voorzitter van de Vogelbescherming Vlaanderen. "Negentig procent van die houtduiven zijn wintergasten, die een dezer dagen terug wegtrekken". Volgens Boerenbond blijft bejaging nodig.

Volgens Rodst heeft het trouwens geen enkele zin om nu houtduiven te schieten. "Liefst 9 van de 10 houtduiven die nu in Vlaanderen leven, zijn wintergasten. De duiven trekken deze dagen weer naar Noord- en Oost-Europa. De jacht is dus absoluut zinloos".

De organisatie gelooft dat de massale jachtpartij 'geen enkele invloed' zal hebben op de vogelpopulatie en dus ook niet de vraatschade zal indijken. "Het grote aantal houtduiven in Vlaanderen is door de landbouw zelf veroorzaakt via een overaanbod aan oogstresten van maïs", aldus nog Jan Rodts.

Vogelbescherming Vlaanderen wou alsnog via de Europese Commissie proberen om het massaal afschieten van de houtduiven tegen te houden. "Het bejagen van vogels is verboden wanneer de trek naar de broedplaatsen begonnen is en dat is momenteel al het geval".

Dit weekend werd nochtans zeer bewust gekozen, zegt Boerenbond. "Het is het laatste weekend dat duiven mogen bejaagd worden binnen het gewone jachtseizoen. Hoe later op het jachtseizoen, hoe gerichter de bejaging gebeurt op de populatie duiven die hier hun nest zullen bouwen". Volgens de landbouworganisatie is er al heel wat onderzoek gebeurd naar preventieve maatregelen. "Maar bejaging blijft nodig als aanvullende maatregel".

De oorsprong van het duivenweekend gaat terug tot 2008. Toen besliste de provincie West-Vlaanderen om in samenwerking met de jagers de duivenoverlast in de provincie aan te pakken. Omdat de houtduiven niet alleen in West-Vlaanderen schade toebrengen aan gewassen, werd vorig jaar beslist om in heel Vlaanderen de jagers op te roepen om het laatste weekend van februari de duivenpopulatie aan te pakken.