Nog 33.307 landbouwbedrijven in België: schaalvergroting houdt aan
nieuwsDe schaalvergroting in de Belgische landbouw zet zich onverminderd voort. Dat blijkt uit de nieuwe Kerncijfers Belgische landbouw 2026 van statistiekbureau Statbel. De voorbij 45 jaar daalde het aantal landbouwbedrijven met ruim 70 procent tot 33.307. Tegelijk is de gemiddelde bedrijfsoppervlakte meer dan verdrievoudigd. Achter die evolutie schuilen ook andere uitdagingen: een vergrijzende landbouwbevolking en een onzeker perspectief op bedrijfsopvolging.
De Belgische landbouw ondergaat al decennialang een ingrijpende structurele transformatie. Waar België in 1980 nog 113.883 landbouwbedrijven telde, zijn dat er vandaag nog 33.307. Dat komt neer op een daling met bijna 71 procent in 45 jaar tijd. Het grootste aantal landbouwbedrijven (21.069) bevindt zich in Vlaanderen. Wallonië telt er 12.161 en het Brussels Hoofdstedelijk Gewest 77.
Bedrijven meer dan drie keer groter
Die afname van het aantal bedrijven gaat gepaard met een voortdurende concentratie van landbouwactiviteiten. Minder bedrijven bewerken meer grond en produceren op grotere schaal. De schaalvergroting blijkt nog duidelijker uit de evolutie van de bedrijfsoppervlakte. In 1980 beschikte een gemiddeld landbouwbedrijf over 12,5 hectare cultuurgrond. In 2025 is dat opgelopen tot 40,3 hectare. Vooral in Wallonië zijn grote landbouwbedrijven sterk vertegenwoordigd. Daar beschikken 5.653 bedrijven over minstens 50 hectare cultuurgrond, tegenover 3.821 in Vlaanderen.
De totale oppervlakte cultuurgrond blijft ondertussen relatief stabiel. In 2025 is 44 procent van de Belgische landoppervlakte in landbouwgebruik. Meer dan de helft daarvan dient voor de productie van veevoeder. Ook tussen de gewesten bestaan duidelijke verschillen. In Wallonië vormt blijvend grasland de belangrijkste bron van veevoederproductie, terwijl Vlaamse landbouwers sterker inzetten op voedergewassen. Op de grondmarkt blijft de druk in Vlaanderen bovendien aanzienlijk groter. In 2024 lag de gemiddelde pachtprijs voor beteelde gronden er 67 procent hoger dan in Wallonië.
Veeteelt blijft een belangrijke pijler
Eén op de twee Belgische landbouwbedrijven is actief in de veeteelt. Daarbij tekenen zich duidelijke regionale specialisaties af. De pluimvee- en varkenshouderij zijn vooral geconcentreerd in Vlaanderen, terwijl Wallonië traditioneel sterk vertegenwoordigd is in de rundveehouderij. Die verschillen komen ook tot uiting in het grondgebruik en de voederproductie.
Vergrijzing zet druk op de toekomst
Naast schaalvergroting vormt de leeftijdsstructuur van de landbouwers een belangrijke uitdaging. Meer dan de helft van de bedrijfsleiders (57%) is vandaag 55 jaar of ouder. Slechts 7 procent is jonger dan 35 jaar.
De cijfers wijzen bovendien op een kwetsbare situatie inzake bedrijfsopvolging. Slechts 15 procent van de landbouwbedrijven beschikt over een zekere opvolger. Bij 45 procent is de opvolging nog onzeker, terwijl 40 procent aangeeft geen opvolger te hebben.
Bron: Statbel
Beeld: Inagro
