Nieuw schandaal bedreigt Italiaanse wijnreputatie

Twee maanden na het schandaal met Brunello di Montalcino, de peperdure topwijn uit Toscane, wordt nu een andere Italiaanse topwijn, de Vino Nobile di Montepulciano, verdacht van fraude. Eind vorige week viel het Italiaanse gerecht binnen bij twee producenten uit de regio Vino Nobile di Montepulciano. Opnieuw een kaakslag voor het prestige van Italiaanse kwaliteitswijnen want de Vino Nobile wordt samen met de Brunello tot de beste wijnen van Italië gerekend.

Onderzoekers namen 16.000 flessen van de befaamde coöperatie Vecchia Cantina in beslag, een van de oudste wijnbedrijven uit de regio. Tegelijk werden ook de wijnen van het huis Gattavecchi aan een grondig onderzoek onderworpen. Alle wijnen dateren van de oogst 2004 en die zouden volgens de Italiaanse krant Corriere Fiorentino, net zoals de Brunello gemengd zijn met druivenrassen afkomstig van andere Italiaanse regio's. Dat mag niet want per decreet moet Vino Nobile gemaakt worden van minstens 70 procent sangiovese, maximum 10 procent canaiolo en 20 procent andere autochtone rassen uit het productiegebied.

Het lijkt onvermijdelijk dat deze zaak nog een staartje krijgt. Want de in verdenking gestelde Luca Gattavecchi, zaakvoerder van het gelijknamige huis, is ook de voorzitter van het consortium van de wijnen van Vino Nobile. De man zegt dat er niks aan de hand is en dat hij "vol vertrouwen de resultaten van het onderzoek afwacht". Leuk detail: de Vecchia Cantina kreeg twee maanden geleden nog een 'grote gouden medaille' op de prestigieuze Belgische wijnwedstrijd Concours Mondial van Brussel. Toen proefden 240 internationale experts uit 35 landen meer dan zesduizend wijnen. De Vecchia Cantina werd uitgeroepen tot een van de vijftig beste wijnen.

Ook de Brunello-affaire is intussen nog volop aan de gang. Het gerecht heeft nog steeds geen resultaten bekendgemaakt. In afwachting hebben de Verenigde Staten al een ultimatum gesteld. De producenten krijgen nog tot 23 juni de tijd om te bewijzen dat hun wijnen authentiek zijn, zoniet dreigen ze met een boycot en wordt de import van Brunellowijn verboden. Dat zou een ramp zijn voor de regio want de VS zijn veruit de grootste afnemers van Brunello. Verantwoordelijken van de Amerikaanse regering zijn dezer dagen in Rome om overleg te plegen met de Italiaanse minister van Landbouw.(KS)