Nieuw fonds voor duurzame landbouw in Groot Saeftinghe

Het Antwerpse Havenbedrijf gaat natuurinclusieve landbouw op de Linkerscheldeoever financieel ondersteunen. Samen met de partners van het nieuwe natuurgebied grenspark Groot Saeftinghe werd een projectoproep gelanceerd voor innovatieve oplossingen.

Het grenspark Groot Saeftinghe is een natuurgebied in ontwikkeling naast het Verdronken Land van Saeftinghe, op zowel Vlaams als Nederlands grondgebied. Met 4.500 hectare is het één van de grootste natuurgebieden van West-Europa. Het gebied is een synergie tussen natuur, haven en ook landbouw.

 

Sinds 2017 wordt samengewerkt met landbouwers in het kader van natuurinclusieve landbouw, die een positief effect heeft op de biodiversiteit en het leefgebied van vogelsoorten als de bruine kiekendief. Deze nieuwe projectoproep moet die samenwerking verder uitbreiden.

 

Toch verliep de natuurontwikkeling in het gebied niet zonder slag of stoot. Zo was de beslissing om de Hedwigepolder terug te geven aan de natuur jarenlang onderwerp van een juridische strijd. In Vlaanderen verscheen in 2014 het boek van Chris De Stoop waarin hij de natuurontwikkeling in de Hedwigepolder en de polders rond Doel aan de kaak stelt. In zijn boek schrijft hij onder meer over de impact die deze beslissing heeft op de landbouwers in de regio.

 

Landbouwinnovatiefonds

 

Een nieuw Landbouwinnovatiefonds zal landbouwers ondersteunen die bereid zijn om hun landbouwuitbating bij te sturen. Van alle voorstellen die aan de deelnamecriteria voldoen, krijgen minstens 20 landbouwers financiële ondersteuning voor 80 procent van de opmaakkost van een ontvankelijk businessplan met een maximum van 5.000 euro per landbouwer of project. Aanvullend maken deze voorstellen, na externe jurering, kans op financiële ondersteuning tot 25.000 euro voor de investering en bijkomende begeleiding tijdens de effectieve uitvoering op het terrein.

 

Met deze projectoproep wil Port of Antwerp, in samenwerking met het Grenspark Groot Saeftinghe, meewerken aan een opwaardering van het huidige polderlandschap op linkeroever.“Hierbij wordt onder andere geprobeerd de biodiversiteit een duwtje in de rug te geven”, klinkt het bij het Antwerps Havenbedrijf. “We zetten in op aangepaste landbouw zoals het verbouwen van gewassen die minder bemesting en gewasbeschermingsmiddelen nodig hebben en die een minder intensieve grondbewerking vereisen, zoals semi-permanente gewassen, niet- kerende bodembewerking en een aangepast teeltplan.”

 

Geïnteresseerde landbouwers met grond op de Linkerscheldeoever kunnen voor 14 augustus hun projectvoorstel indienen.