Netwerken moeten vogelpest in Azië temmen

De Wereldgezondheidsorganisatie WHO en de voedselorganisatie FAO hebben een veterinair netwerk voor Zuid-Oost-Azië opgestart om de campagne tegen vogelpest in Azië op te drijven. Twee vergelijkbare netwerken voor Zuid- en Oost-Azië zijn in de maak. Intussen worden nieuwe uitbraken van het vogelpestvirus gesignaleerd in China, Indonesia, Thailand en Vietnam. De WHO noemt de uitbraken een "aanzienlijk gevaar voor de volksgezondheid".

Enkele maanden geleden werd Azië zwaar getroffen door het vogelpestvirus. 100 miljoen dieren werden vernietigd en 24 mensen kwamen om. In maart leek de crisis bedwongen. Maar begin juli dook het virus opnieuw op in Thailand. 21 van de 76 provincies kampen er met vogelpest. Ook over zowat het hele grondgebied van Vietnam wordt het griepvirus weer gerapporteerd. Volgens de WHO zijn meer inspanningen nodig, anders duurt het jaren vooraleer het griepvirus uitgebannen is.

Tijdens een ontmoeting van veterinaire deskundigen in Bangkok hebben WHO en FAO in samenwerking met de OIE de netwerken opgezet die de vogelpest zullen monitoren. De FAO trekt hiervoor een bedrag uit van 1,2 miljoen dollar. De netwerken gaan mensen trainen en informatie uitwisselen tussen de nationale laboratoria van 23 Aziatische landen. De WHO is vooral bezorgd dat het virus zijn genen inbrengt in een menselijk griepvirus, waardoor mensen onderling besmet zouden kunnen raken.

Meer informatie: Overzicht van de vogelpestuitbraken