Nederlandse koeien ziek na drinken vuil slootwater

In Nederland werd medio 2001 de commissie "Diergezondheid en Riooloverstort" opgericht om te bemiddelen in conflicten tussen boeren, waterschappen en gemeenten over wie nu verantwoordelijk was voor gezondheidsklachten bij dieren.

Veehouders claimden dat hun koeien ziek waren geworden na het drinken van water uit sloten die vervuild waren door vieze riooloverstorten, dat is rioolwater dat de beek in vloeit wanneer de zuiveringsstations het te zuiveren water niet meer kunnen slikken, bijvoorbeeld na overvloedige regenval. Zij eisten een schadevergoeding, maar de waterschappen en gemeenten voelden zich niet verantwoordelijk.

De commissie is erin geslaagd bijna alle conflicten op te lossen. Daarbij is in totaal voor ongeveer 1 miljoen euro aan schadevergoeding aan boeren uitgekeerd. In de praktijk blijkt vaak dat boeren gelijk hebben als ze de overstorten aanwijzen als oorzaak van de dierziekten, hoewel het niet sluitend valt te bewijzen.

Voortaan is het aan de gemeenten en waterschappen om te bewijzen dat de ziekte bij de dieren geen gevolg is van vervuilde sloten. Het omdraaien van de bewijslast moet een hoop ruzie voorkomen. Daarnaast heeft de commissie aanbevelingen gedaan om in de toekomst dergelijke problemen te vermijden. Zo moeten veehouders beter op de hoogte gebracht worden van overstorten. Ook moeten er maatregelen worden genomen om te voorkomen dat het vee uit de sloot drinkt, onder meer door hekken bij de sloot te plaatsen en te voorzien in schoon drinkwater.

In Vlaanderen hebben noch Aquafin, noch de Boerenbond weet van problemen/claims over dieren die ziek worden door vervuild slootwater. Blijkbaar verkiest het vee hier de waterbakken boven de grachten en beken. De Boerenbond maakt zich wel zorgen over het voornemen van de Vlaamse overheid om rioolslib op landbouwgrond te dumpen. "Dat kan grote gevolgen hebben voor de gezondheid van mens en dier", luidt het. Volgens het kabinet van Vlaams Milieuminister Vera Dua gaat het om beperkte hoeveelheden en moet het aan strenge criteria voldoen.