Natuurpunt blij met natuurherstel in Gentse Kanaalzone

Eind februari protesteerden landbouwers in de Gentse Kanaalzone tegen het verlies van 222 hectare grond aan natuurcompensatie voor de uitbreiding van de Gentse haven. Natuurpunt wijst er in Het Nieuwsblad op dat er de voorbije tien jaar 110 ha natuur in Gent verloren ging en verheugt zich daarom over het geplande herstel van de natuurwaarden. De natuurvereniging hoopt wel op een flankerend beleid voor de getroffen landbouwers.

Boerenbond liet tijdens de actie enkele weken geleden duidelijk verstaan dat de haven op haar braakliggende terreinen tijdelijk zelf kan instaan voor de natuurcompensatie. Om hun ongenoegen te uiten, plaatsten enkele landbouwers samen met Boerenbond protestborden in het landschap rond het geviseerde gebied.

Natuurpunt is wel opgetogen met de plannen in de Kanaalzone. "Open waterplassen, rietlanden en extensief beheerde graslanden vormen de noodzakelijke compensatie om economische projecten in het havengebied mogelijk te maken", reageert de natuurvereniging. Gelet op de natuur die het voorbije decennium verloren ging, kan het nieuwe gebied "de ernstige achteruitgang van de biodiversiteit tegengaan", luidt het bij Natuurpunt.

De organisatie hoopt wel dat de landbouwers door middel van een flankerend beleid geen economische verliezen hoeven te lijden. "Landbouwers moeten als eersten de kans krijgen om beheercontracten af te sluiten in natuurgebied, wat de bestendiging van de natuurwaarden zal verzekeren en economische meerwaarde zal brengen", stelt Natuurpunt. Het nieuwe natuurgebied biedt volgens haar kansen voor de plaatselijke horeca, de woonomgeving en voor een milieuvriendelijke landbouw.