Minister Prévot bezoekt bananencollectie KU Leuven: "Veilig voedsel is een prioriteit"

De bananencollectie huisvest 1.700 verschillende variëteiten bananen afkomstig uit tropische gebieden wereldwijd, waarvan er 20 replica's van elke variëteit bewaard worden. De bank is officieel opgestart in 1985, nadat een professor gestart was met het verzamelen van stalen. Vandaag is de databank de grootste van haar soort wereldwijd, maar de onderzoekers weten dat ze nog niet compleet is. Bij de ontdekking van nieuwe variëteiten, kunnen die toegevoegd worden. 

Onderzoekers analyseren de genetische samenstelling van de bananen, en sturen vanuit Leuven ook stekjes op naar landbouwers, bedrijven en kennisinstellingen wereldwijd. Op die manier kan de impact van de specifieke klimaatomstandigheden van een bepaald land onderzocht worden. Tegelijk proberen de wetenschappers uitdagingen als de klimaatverandering het hoofd te bieden, onder meer door genoomsequentie en CRISPR-Cas-technieken. 

"Plaatsen zoals deze zijn erg belangrijk als we het hebben over de voedselzekerheid wereldwijd", zei minister Prévot. "Voedselzekerheid is niet enkel een zaak van de landbouw, het is ook een zaak van vrede, stabiliteit en waardigheid voor bijzonder veel mensen. De bananencollectie toont wat België te bieden heeft door klimaat, biodiversiteit en voedselzekerheid te verbinden met onderzoek en innovatie."