Milieuschade beperkt na gescheurde mestzak van 300.000 liter

In Nieuwkerke liep zondagnamiddag ongeveer 300.000 liter mest weg nadat een mestzak op een landbouwbedrijf was gescheurd. De mest stroomde richting naburige waterlopen, waar volgens de politiewoordvoerder “aanzienlijke schade is”.

Volgens de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) bleef de impact echter beperkt. “Metingen die zondag en maandag ter plaatse werden uitgevoerd, toonden geruststellende zuurstofwaarden in het water aan”, aldus de woordvoerder van VMM. “Dankzij het snelle ingrijpen van buren, brandweer en loonwerkers kon de mest tijdig worden ingedamd en weggepompt.”

Hoe scheurt een mestzak?

Volgens de politiewoordvoerder gaat het alvast niet om een opzettelijke lozing. Samen met de collega’s van de VMM zijn zondag onmiddellijk ook inspecteurs van de Mestbank ter plaatse geweest om vaststellingen te doen. “De mestzak was gevuld met rundermengmest, een mestsoort die net als digestaat onder invloed van temperatuur nog kan gisten. Als dit begint te gisten, ontstaat er gas in de mestzak en onder deze druk kan de mestzak scheuren”, geeft de woordvoerder van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) mee. “Jaarlijks stellen we zo ongeveer vijf incidenten vast.”

Controles op mestzakken

VLM geeft aan dat bij een omgevingscontrole op een bedrijf steevast alle mestsopslagen worden nagekeken. Bij mestzakken controleren de inspecteurs eerst en vooral nauwkeurig de sluiting. Volgens de wetgeving moet de opslag voor mengmest twee keer gesloten zijn. Zo moet er ook een slot zijn dat voorkomt dat iedereen de afsluiter kan openen. “We stellen toch ieder jaar vast dat een mestzak, niet voorzien van een slot, door iemand opengezet wordt en de inhoud wegvloeit”, aldus VLM.

Sinds het gewijzigde Mestdecreet geldt ook een afstandsregel van tien meter ten opzichte van waterlopen, die ook wordt nagekeken bij controles. Daarnaast wordt ook geïnspecteerd of de mestzak niet te vol is en er geen mest uit de ontluchtingspijpen vloeit. “We raden landbouwers steeds aan om hun mestzakken maar voor 80 procent te vullen als er mestsoorten inzitten die nog kunnen gisten, zoals rundermengmest en digestaat. Zo is er nog 20 procent marge bij eventuele gas- en schuimvorming”, klinkt het. 

“Tenslotte bekijken we ook de staat van de mestzak. Mestzakken met gebreken, scheuren of slecht herstelde mestzakken leiden tot calamiteiten.  In die gevallen vragen we om de mestzak buiten gebruik te stellen en een andere mestzak te gebruiken die voldoet aan alle voorwaarden”, beschrijft VLM de controles.