Mestplan Boerenbond vindt geen bijval op studiedag

Devisch stelde op de Gentse landbouwfaculteit voor om de veevoederindustrie mee te laten opdraaien voor het mestoverschot, het aandeel van de mestverwerking te herzien ten voordele van de opkoopregeling en in de eerste jaren geen kwetsbare gebieden meer af te bakenen in Vlaanderen.

Bijkomende gebieden afbakenen waar strengere bemestingsnormen gelden, zal de mestoverschotten niet wegwerken, luidt zijn stelling. De voorzitter pleitte donderdag opnieuw voor een "pragmatische" aanpak om de veehouder niet te "ontmoedigen". Wanneer binnenkort de helft van Vlaanderen "kwetsbaar gebied" wordt, vallen de berekeningen van het plan van de Boerenbond als een kaartenhuis in elkaar.

De helft van het mestoverschot wil Devisch tegen 2003 wegwerken door de mest te scheiden in dunne en dikke fractie, die dan gecomposteerd of verbrand kan worden. "Iemand die zegt dat alles dit jaar verwerkt kan worden, kent de sector niet", zei Devisch tijdens het debat later op de dag. Vlaams minister van Landbouw Vera Dua repliceerde dat mestverwerking voor haar een essentieel onderdeel blijft van de oplossing. "Wij zitten met een regio waar de taalgrens een mestgrens is", aldus minister Dua. De enige manier om de restfractie te mogen uitvoeren is via hoogwaardige mestverwerking".

Voorts wil de Boerenbond de veevoedersector laten meebetalen voor het mestoverschot, net zoals een elektro-producent moet opdraaien voor de recyclage van oude koelkasten. De voorzitter van de beroepsfederatie van mengvoederfabrikanten Bemefa meende dat een reductie van de fosfaten in de veevoeders reeds een belangrijke bijdrage is tot een oplossing van het mestprobleem.

Voorts was er nog de vrijwillige opkoopregeling waardoor de andere helft van het overschot weggewerkt moet worden. Devisch wil de vergoeding voor varkensbedrijven die hun productie afbouwen of stilleggen, uitbreiden naar alle diersoorten. De sociale begeleiding van de "stoppers" kan ten dele door de boeren zelf gedragen worden, waarbij de betaalde heffingen ook als bijdrage worden meegeteld. Voorlopig blijft de opkoopregeling beperkt, een openstelling naar andere diersoorten wordt "overwogen".

Dua gaf mee dat er vorig jaar 881 aanvragen tot stopzetting werden ingediend door varkenshouders voor een totaalbedrag van 42 miljoen euro. Koplopers zijn zoals verwacht West- en Oost-Vlaanderen.

De minister sprak klare taal: de afbakening van de kwetsbare gebieden komt er, zoniet wordt Vlaanderen door Europa afgestraft en verliest het zijn co-financiering in het kader van plattelandsontwikkeling. Ze blijft de kaart van de mestverwerking trekken omdat het spreidingsbeleid niet de gewenste resultaten oplevert. Alleen de sociale afbouw van de veeteelt is volgens de minister budgettair niet haalbaar, zelfs niet met de hulp van de sector. Minister Dua betwijfelt bovendien of er daarvoor wel voldoende solidariteit is bij de boeren over de provinciegrenzen heen.