Mechelse groenteveiling investeert 13 miljoen euro

De nieuwe loods is nu goed voor een oppervlakte van 12.000 vierkante meter. Als het project helemaal voltooid is in 2004, moet het distributiecentrum 46.000 vierkante meter groot zijn.

"Het hele project staat in het teken van de voedselveiligheid en hygiëne", legt Bert Stas, marketing en communicatiemanager van de Veilingen uit. "In het nieuwe distributiecentrum worden de uitlaatgassen van de leverende vrachtwagens via een speciale luchtcirculatie ver gehouden van de producten. Bovendien zijn alle hoeken in het gebouw afgerond, zodat de veegmachines geen hoekjes kunnen overslaan, waar zich dan stof ophoopt."

De nieuwe loods is volgens Stas de eerste in België, die volgens deze techniek is uitgerust. "We willen de wetgeving op gebied van voedselveiligheid steeds een stap voor blijven", aldus Stas. "Op dit moment is het echter nog geen wettelijke verplichting." Tegen 2004 moet de hele productie van de Mechelse Veilingen in de nieuwe loods behandeld worden.

In deze voedselveiligheidsfilosofie kadert ook de nieuwe kistenwasserij. "De leverancier komt propere kisten bij de veiling halen en brengt ze gevuld terug", legt Stas uit. "Wij verkopen de producten met kisten aan onze klanten, die dan een waarborg voor de kist betalen. Als ze de kist terugbrengen, krijgen ze de waarborg terug. Dan wassen we de kist en begint de cirkel van voren af aan." De Mechelse Veilingen behandelen jaarlijks zo'n 140 miljoen kisten.

De Vennootschap Mechelse Veilingen is een coöperatieve groenteveiling. Er werken nu zo'n 200 mensen. De vennootschap realiseert een jaaromzet van ongeveer 223 miljoen euro.