Massaal verzet tegen leemontginning in Denderleeuw

Een delegatie van het gemeentebestuur van Denderleeuw heeft maandag 4.000 bezwaarschriften ingediend bij de Dienst Natuurlijke Rijkdommen in Brussel tegen de plannen tot uitbreiding van het leemontginningsgebied in de Denderleeuwse kouter. Eerder waren al 1.000 bezwaren via e-mail overgemaakt. De delegatie had daarvoor ook een gesprek met een kabinetsmedewerker van Vlaams minister van Leefmilieu Peeters (CD&V).

De bezwaren werden ingediend in het kader van het openbaar onderzoek over het voorontwerp van het bijzondere oppervlaktedelfstoffenplan (BOD) voor de Vlaamse Leemstreek. De plannen voorzien een uitbreiding van het huidige 18,5 ha grote ontginningsgebied in de Vlamovenkouter, waarvan momenteel al 3 ha geëxploiteerd wordt, met 29,5 ha. Het gebied situeert zich tussen de woonkernen van Iddergem, Welle en Denderleeuw.

De plannen zijn volgens het gemeentebestuur "dramatisch" voor het dichtbevolkte Denderleeuw. "Het Vlaams Gewest wil een gebied van zo'n 50 ha afgraven tot een diepte van 10,5 meter. Wat nu nog het hoogst gelegen punt van Denderleeuw is, dreigt een gigantische krater te worden. Dit zal een onherstelbaar litteken in het landschap nalaten. Het impliceert ook het verlies aan de laatste rustige wandel- en fietspaden in de streek en de doodsteek voor onze landbouwbedrijven", aldus het gemeentebestuur. Men wijst voorts op de te verwachten verkeerschaos, geluidshinder en stofontwikkeling.

Denderleeuw is ook ontstemd over de handelwijze van de Vlaamse overheid in dit dossier. "De Dienst Natuurlijke Rijkdommen heeft de betrokken gemeenten in het voorjaar van 2005 al gepolst over deze plannen. In april 2005 heeft de gemeenteraad al een unaniem negatief advies uitgebracht. In juni 2006 heeft de Vlaamse regering beslist de procedure eenzijdig te veranderen en de gemeenten buitenspel te zetten. Bijna geruisloos ging het voorontwerp in openbaar onderzoek", aldus Denderleeuw dat vervolgens zelf een campagne startte om zoveel mogelijk bezwaarschriften te verzamelen.

"Maandagmiddag zijn we ontvangen op het kabinet van minister Peeters door een kabinetsmedewerker en het hoofd van de Dienst Natuurlijke Rijkdommen. Ze vertelden dat de administratie over een tweetal maanden klaar zal zijn met de verwerking van de bezwaarschriften en op basis daarvan een voorstel zal formuleren aan de bevoegde ministers waarna de Vlaamse regering een definitieve beslissing zal nemen. Momenteel konden zij terzake nog geen uitspraak doen", aldus de Denderleeuwse schepen Jan De Nul.(KS)