Maïswortelboorder voor het eerst actief in ons land

Voor het eerst is in ons land de aanwezigheid van de maïswortelboorder vastgesteld. Op een 8-tal percelen in Zaventem en Steenokkerzeel is deze exotische kever aangetroffen. Omdat de larven van dit insect aanzienlijke schade veroorzaken in de maïsteelt en om verdere verspreiding van deze economisch schadelijke parasiet tegen te gaan, heeft het Voedselagentschap vrijdag preventieve maatregelen bekendgemaakt.

Enkele maanden geleden werd het Voedselagentschap gealarmeerd voor het gevaar van het opduiken van een voor de maïsteelt schadelijke kever in de omgeving van luchthavens en andere verkeersknooppunten. "De kever is afkomstig uit de Verenigde Staten en verspreidde zich in de jaren '90 naar de Balkan en van daaruit over West-Europa", licht woordvoerder Pascal Houbaert toe.

De larven van dit insect knagen aan de wortels waardoor de maïsplanten omvallen. De kever veroorzaakt enkel teeltschade en heeft geen invloed op de gezondheid van mens of dier, aldus het Voedselagentschap.

Op basis van de informatie startte het Voedselagentschap een monitoringprogramma om zo snel mogelijk de aanwezigheid van de kever in ons land te kunnen vaststellen. Daarbij werden feromonenvallen uitgezet in de velden binnen een bepaalde afstand van luchthavens, havens en grote parkeerterreinen voor vrachtwagens. De vallen werden om de twee weken gecontroleerd. "Recent is de aanwezigheid van wortelboorder vastgesteld in 8 à 9 percelen in Zaventem en Steenokkerzeel", aldus Houbaert nog.

Het Voedselagentschap bakende rond de besmette percelen zones af met een straal van 1 en 5 km. In de focuszone (1 km) is alle vervoer van verse maïsplanten verboden; de maïs mag er bijgevolg niet worden gemaaid vóór 1 oktober, er moet een speciaal insecticide worden gebruikt om de volwassen insecten te vernietigen en er moet een vruchtwisseling worden toegepast om te voorkomen dat hardnekkige larven die in de bodem overleven het jaar daarop tot ontwikkeling komen.

In de veiligheidszones (5 km) wordt een verhoogd toezicht toegepast met als doel te vermijden dat het verspreidingsgebied van de wortelboorder zich verder uitbreidt. Met dit bestrijdingsplan wil men de biologische cyclus van het schadelijke insect verstoren door ervoor te zorgen dat de volwassen insecten minder eitjes leggen, te vermijden dat de eitjes uitkomen en de larven zich ontwikkelen en door te beletten dat larven en volwassen insecten buiten de reeds aangetaste zones worden gebracht.

De betrokken landbouwers en gemeentebesturen en de landbouworganisaties zijn op de hoogte gebracht.