"Lokale noden aankaarten al vermindert armoede globaal"

“De honger in de wereld is onze schuld niet.” Op die uitspraak van Jan Jambon (N-VA) reageren ontwikkelingsorganisaties in De Morgen. Het lijkt erop dat het laaghangend fruit in de wereldwijde armoedebestrijding al is geplukt en bepaalde haarden van extreme armoede zeer moeilijk te bestrijden zijn. "Abstract en globaal gezien is er verbetering, maar wij werken lokaal. Als wij vaststellen dat er in Burkina Faso een grote droogte is en grondspeculanten daarvan profiteren door goedkoop land op te kopen, samen met mijnbouwbedrijven, dan gaan wij dat vertellen. Wereldwijde armoededaling of niet”, zegt Dirk Van der Roost van Broederlijk Delen.

Op de uitspraak van de politicus kwam veel kritiek. “Nochtans is de extreme armoede wereldwijd drastisch afgenomen. Waarom aarzelen ngo's om dat rond te bazuinen?”, vraagt De Morgen zich af. Jambon, de burgemeester van Brasschaat, plaatste de samenwerking van zijn gemeente met het Boliviaanse Tarija in fel contrast met de klassieke ontwikkelingssamenwerking. Die wil ons volgens de N-VA'er "met schuldgevoelens opzadelen".

“Onze campagnes spelen in op de verantwoordelijkheid van de politici en niet op het schuldgevoel van de man in de straat”, reageert 11.11.11, de koepel van Vlaamse noord-zuidbewegingen. Volgens De Morgen leveren politici en wereldleiders al jarenlang lippendienst aan de eis om armoede en honger uit de wereld te helpen. In de Millenniumdoelstellingen staat de halvering van extreme armoede en honger bijvoorbeeld op één.

In 1990 leefde 36 procent van de wereldbevolking in armoede (d.w.z. over minder dan 90 eurocent per dag beschikken in ontwikkelingslanden), in 2010 was dat nog 'maar' 18 procent. “De halvering is een puike prestatie”, aldus De Morgen, “gezien de globale bevolkingsgroei.” De Wereldbank wil zelfs een stap verder gaan en extreme armoede zo goed als volledig uitroeien tegen 2030.

De verbetering zou voor een groot stuk op het conto van China te schrijven zijn. Dankzij een begeleide liberalisering van eerst de landbouw en vervolgens de industrie kon het land tussen 1981 en 2001 680 miljoen inwoners uit de armoede halen, ook al is de ongelijkheid evenredig toegenomen. India en Latijns-Amerika voerden ook een sociaal beleid dat resulteerde in een armoededaling. In Afrika neemt de armoede volgens sommige berekeningen nog toe.

"Natuurlijk moeten we de vooruitgang niet ontkennen, maar we kunnen ook niet om het feit heen dat heel veel mensen heel dicht bij die armoede blijven. Een schuldgevoel willen we zeker niet opwekken, zoals Jambon beweert, eerder bewustmaking”, zegt Dirk Van der Roost van Broederlijk Delen.