"Landbouwsteun in VS drie keer hoger dan in Europa"

De landbouwsubsidies in de Verenigde Staten liggen een stuk hoger dan over het algemeen wordt aangenomen. De veronderstelling dat de Europese boeren het meeste steun krijgen, klopt niet. In 2010 werd in de VS 422 euro per hoofd van de bevolking besteed aan landbouwsubsidies, in Europa was dat 151 euro. Dat zegt Momagri, een denktank die de regulering van landbouwmarkten promoot.

De Verenigde Staten steunde haar landbouwers in 2010 met 172 miljard dollar of ruim 130 miljard euro. In de Europese Unie werd toen 76 miljard euro aan landbouwsubsidies uitgedeeld. “Per hoofd van de bevolking wordt in de VS dus drie keer zo veel uitgegeven aan landbouw”, zegt Momagri. “Bovendien is deze kloof sinds 2008 alleen maar groter geworden.” Het beleid van de Amerikanen is erop gericht de landbouwproductie van boer naar consument te stimuleren en zeker te stellen, meent de denktank.

“Een ander specifiek kenmerk is de binnenlandse voedselhulp, goed voor 54 procent van de totale steun. Over het algemeen wordt dit gezien als een sociale subsidie, maar in feite komt het neer op een actieve subsidie aan de landbouw- en agrofoodsector in de VS. De lopende hervorming, de Agriculture Reform, Food and Jobs Act of 2012 genaamd, overweegt veranderingen in de mechanismen voor inkomensbescherming, maar laat het vermogen van een heel arsenaal aan subsidies ongemoeid”, aldus Momagri.

In de Europese Unie omvat de ondersteuning aan de landbouw vooral directe subsidies die de levensstandaard van de boeren verhogen (64 procent van de uitgekeerde steun in 2010). Daarbij gaat het vooral om de unieke bedrijfstoeslagen die goed zijn voor 47 procent van alle uitbetaalde landbouwsteun. “Het uitgangspunt van het Europese beleid is om de steun af te stemmen op de landbouwers en deze los te koppelen van de productie en de marktprijzen”, weet Momagri.

Daarmee zijn er volgens de denktank geen middelen meer binnen Europa om efficiënt te reageren op prijsinstabiliteit. “En de na 2013 voorgestelde hervorming van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) door de Europese Commissie maakt de situatie nog erger, zonder aan de problemen van de Europese boeren tegemoet te komen”, klinkt het. “Daarom roepen wij de Europese leiders op om in het nieuwe GLB daadwerkelijke regulerende mechanismen op te nemen die de prijzen en de landbouwinkomens stabiliseren en tegelijkertijd meer efficiëntie in de EU-uitgaven aanbrengen.”

Als dat niet gebeurt, dan zal de EU een grotere afhankelijkheid op het vlak van voedsel voor lief moeten nemen’, meent Momagri. Dat zal volgens de denktank zowel gevolgen op sociaal, financieel als op politiek vlak hebben. “Dat proces is nu al bezig, want de Europese Unie heeft inmiddels de invoer in de afgelopen tien jaar verdubbeld en lijkt daarmee het equivalent van de productie van 87 miljoen hectare landbouwgrond te moeten importeren”, besluit Momagri.

Meer informatie: Global Support to Agricultural Production