Laatste eindejaarsfeest met goedkope Franse oester

Voor het komende kerstfeest zijn er nog voldoende Franse oesters, maar na Nieuwjaar zal de oogst geleidelijk beginnen te dalen. De voorbije zomer heeft een kwaadaardig virus tot negen tiende van de Franse oesters uitgeroeid. Dat gebeurde zowel in de Atlantische Oceaan als in de Middellandse Zee.

Specialisten zeggen dat de opwarming van het zeewater zeker één van de oorzaken is. Maar daarnaast liggen ook de Franse teelttechnieken onder vuur: specialisten zeggen dat de kwekers hun oesters te vaak verhuizen, waardoor de besmetting te snel uitbreiding vindt. Bovendien worden te veel oesters op een te kleine oppervlakte gekweekt, wat ook al nadelig is.

De oudere oesters overleven het virus vlot. Enkel de jongere lijden eronder. Daardoor zijn enkel de kweekoestertjes aangetast, en lijdt de oesteroogst voor deze winter er nog niet onder. "Integendeel. Wij krijgen echt prachtige oesters binnen, tegen dezelfde prijzen als vorig jaar. Wij merken niets van problemen", zegt de Gentse vishandelaar Guido Meersschaut.

De Franse ziekte heeft blijkbaar ook voordelen: de wilde oesters zijn op sommige kusten massaal aan het aangroeien. Zij hebben geen last gehad van het virus, en vinden blijkbaar extra voedsel. Onder meer aan de kust van Brest leidt dit tot een echte wildgroei, die op haar beurt ook veel vis aantrekt.

De Zeeuwse oesters zijn vrij gebleven van het virus, zeggen de kwekers. "Wij hebben een prachtige oesteroogst", zegt Edwin Foudraine van Prins & Dingemanse uit Yerseke dat naast de mosselen ook een grote oesterafdeling heeft. "Wij hebben dat Franse probleem niet, omdat wij die oesters nooit verhuizen. Die kunnen dus niet besmet geraken. We hebben deze winter overigens Zeeuwse oester speciale, een oester die we naar de meest voedingrijke gronden gebracht hebben, en die daardoor extra gevuld is".(KS)