"Kwart kinderen onderontwikkeld door ondervoeding"

Tachtig procent van de ondervoede kinderen leeft in 20 ontwikkelingslanden en een kwart van alle kinderen in de wereld is fysiek en mentaal onderontwikkeld als gevolg van ondervoeding. Dat stelt de hulporganisatie Save the Children op basis van maandenlang veldonderzoek. “Er is nood aan een collectieve strategie onder internationale instanties”, besluit ze.

Save the Children liet maandenlang onderzoek uitvoeren in ontwikkelingslanden, om een beter zicht te krijgen op de problematiek. Uit dat onderzoek blijkt dat 80 procent van de ondervoede kinderen in slechts 20 landen leeft, en dat jaarlijks naar schatting 2,6 miljoen kinderen sterven aan de gevolgen van ondervoeding. Daarenboven leidt ondervoeding bij een kwart van alle kinderen in de wereld tot mentale en fysieke onderontwikkeling.

Volgens de organisatie zullen internationale ontwikkelingen als de klimaatverandering, de economische crisis en de stijgende voedselprijzen de situatie in de toekomst nog verergeren. “Verschillende gezinnen in ons onderzoek verklaren al sinds een jaar geen vlees, melk en groenten meer te kunnen betalen, en één op zes ouders stuurt zijn kinderen niet meer naar school omdat ze mee moeten werken voor voedsel.”

“We hebben de laatste jaren wel resultaten behaald in onze strijd tegen ondervoeding, maar dat is nog onvoldoende”, stelt Amy Burns, woordvoeder van Save the Children Londen. Daarom vraagt de organisatie aan alle instanties die met de strijd tegen honger belast zijn, om een collectieve strategie te ontwikkelen. Daarenboven wil ze dat het probleem opnieuw op de agenda komt van de wereldleiders. Concreet hoopt ze dat het Verenigd Koninkrijk van de organisatie van de Olympische Spelen dit jaar in Londen gebruik zal maken om de problematiek aan te kaarten bij de aanwezige regeringsleiders.