Kenniscentrum voor functionele voeding krijgt vorm

Op het terrein van 11,5 hectare wordt vijf hectare voorbehouden voor een wetenschapspark. Op het ander, noordelijk gedeelte komen een hoogtechnologische bedrijvenzone en een biogenerator. In totaal zamelden Kim's Chocolates, Tiense Suiker, Kestens Invest, Nelissen Computers, Blankendale, KBC, het stadsbestuur, de POM, de provincie en Interleuven 2,6 miljoen euro in om dit 'FFH016 project', dat draait om gezonde voeding voor mens en dier, te ontwikkelen.

De K.U.Leuven en Flanders Food zijn als kennispartners aanwezig. Het project is nodig om Tienen economisch nieuw leven in te blazen. "We zoeken nog een sectorspeler voor wat betreft diervoeder", zegt Wim Beernaert van studiebureau Yield Solutions. "Begin september verwachten we de opstart van de biogenerator. Voor wat het wetenschapspark betreft, worden op dit ogenblik de nodige organen geïnstalleerd".

Louis Tobback, burgemeester van Leuven, kwam poolshoogte nemen van de plannen van Tienen. "Dit is een goede zaak voor Tienen, dat in grote mate steeds rond suiker heeft gedraaid. Die tijd van monocultuur is al een hele tijd voorbij en op onvoldoende wijze vervangen. Daardoor is er depressie toegeslagen, waarvan we de gevolgen gezien hebben in deze stad. Bovendien zien we dat grote fabrieken, als Bosch, zich stilaan terugtrekken en is er nood aan vervanging. Komt daarbij nog het psychologisch element. Er heerst de gedachte dat de vooruitgang achter ons ligt. Samengevoegd met een stad in herstructurering, die haar gevestigde waarde ziet afkalven, is dit nefast".

Koen De Backere, algemeen directeur van de K.U.Leuven, weet dat er een aantal bedrijven interesse hebben om zich aan de biogenerator te vestigen. "Ook spelers zoals Beneo zien de mogelijkheid om iets in het wetenschapspark te gaan doen. Tienen heeft een zware traditie in de 'maak-industrie' en minder in de 'kennisindustrie. De maak-industrie moet ondanks het nieuwe project ook in de toekomst belangrijk blijven".(KS)