Kaart met poldergraslanden wordt voorlopig vastgesteld

Vrijdag heeft de Vlaamse regering de wetenschappelijke kaart van de poldergraslanden voorlopig vastgesteld. Hiermee geeft de regering het startsein voor het openbaar onderzoek over de kaart die 12.000 hectare poldergrasland inventariseert. S.O.S. Kustpolders, een werkgroep van Vogelbescherming Vlaanderen, Natuurpunt en de West-Vlaamse Milieufederatie slaan de handen in elkaar rond dit thema. Samen willen ze dat elk perceel dat vermeld staat op de voorlopige kaart een definitief beschermd statuut krijgt zodat er niets meer verloren gaat voor de komende generaties.

Historisch permanente polderlandschappen zijn oude kustpolderlandschappen met een belangrijke historische en ecologische waarde. De polderlandschappen genieten eigenlijk al bescherming sinds het Natuurdecreet van 2007. Maar door het ontbreken van een sluitende inventaris stonden bepaalde poldergraslanden onder druk. Volgens natuurverenigingen zijn er stukken verdwenen. Het stoort hen enorm dat er sinds 2005 minstens 200 hectare historisch permanente graslanden omgezet zijn in “monotone” akkers.

De kaart die 12.000 hectare poldergraslanden voorlopig inventariseert, zal na het openbaar onderzoek van 60 dagen een wettelijk statuut krijgen en de graslanden die erin vervat zitten beschermen. Voor de gedetailleerde inventarisatie op perceelniveau heeft het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) samengewerkt met de afdeling Duurzame Landbouwontwikkeling (ADLO) en het Agentschap Natuur en Bos (ANB). "Er werd uitgegaan van een aantal wetenschappelijke criteria: micro-reliëf, plantensoorten, enzovoort...", klink het op het kabinet-Schauvliege. Het resultaat is met andere woorden een kaart met een ambtelijk-wetenschappelijke aanduiding van historisch permanente graslanden.

Het zal wel nog tot minstens juni 2015 duren voor de Vlaamse regering de definitieve afbakening vastlegt en de historische poldergraslanden effectief beschermt. Om te vermijden dat er in de tussentijd nog heel wat poldergraslanden verdwijnen, vragen de drie organisaties dat de Vlaamse regering de landbouw oproept om de gebieden die op de kaart voorkomen niet om te ploegen. “Daarbovenop zou ze een overeenkomst met de landbouworganisaties kunnen aangaan om dit te promoten bij hun leden”, zegt Peter Bossu van de werkgroep S.O.S. Kustpolders. Dit zou volgens Bossu de goede verstandhouding die er op veel plaatsen bestaat tussen landbouw en natuur, bevestigen.

De definitief vastgestelde kaart moet op een correcte manier weergeven waar er zich in de kustpolders historisch permanent grasland bevindt. "In een latere fase zal, onder andere op basis van deze kaart en in overleg, bepaald worden of een bijkomende bescherming van historisch permanent grasland noodzakelijk is, en zo ja of die bescherming een verbod op wijziging dan wel een vergunningsplicht zal inhouden", voegt het kabinet Schauvliege nog toe.