"Je eerste dodelijke schot vergeet je nooit"

Het jachtseizoen gaat weer van start. Een mannenfeest, schrijft Het Nieuwsblad. En dat klopt, want slechts twee procent van de jagers zijn vrouwen. Eén van hen is de 47-jarige Isabelle Balcaen. "Ik heb er geen probleem mee om een dier neer te schieten. Maar het afmaken met een mes laat ik aan de mannen over".

Balcaen moet niet lang nadenken over de vraag waarom slechts 240 vrouwen jagen, tegenover 12.000 mannen. "Het is tijdrovend. Wie bijvoorbeeld fitnest, kan daarvoor makkelijk een uurtje tussenuit knijpen. Jagen is daarentegen een dagvullende bezigheid en dat is uiteraard een probleem voor gezinnen met kinderen. Dat wordt meestal opgelost door de vrouw thuis te laten met de kinderen".

Voor buitenstaanders is schieten de essentie van de jacht. Maar Isabelle noemt andere dingen: in de natuur zijn, sporen lezen, dieren herkennen. "Eigenlijk schiet ik tijdens de jacht heel weinig op grootwild. Misschien vijftien kogels per seizoen", luidt het. In een club is Balcaen al wel wat gaan kleiduifschieten, om niet helemaal koud te starten.

Wat haar meest beklijvende herinnering is als jager? "Je eerste dodelijke schot vergeet je nooit. Bij mij was dat een reebok, al in mijn eerste seizoen. Sindsdien heb ik bijna twintig stuks grootwild neergelegd. In onze kelder hangt intussen een collectie geweien. Lange tijd kon ik ervoor gaan staan en bij elke gewei het verhaal vertellen. Nu zijn het er te veel".