IT-oplossing voor boeren oogst bewondering Virgin-baas

De Antwerpse diamantsector en Flanders DC, de Vlaamse organisatie voor ondernemingscreativiteit, konden Virgin-topman Richard Branson strikken voor een ondernemersevenement in Antwerpen. Branson liet zich lovend uit over een spin-offbedrijf van de K.U.Leuven dat de ambitie heeft om gegevens uit voer- en melkrobots en stalcomputers nuttig te maken voor het bewaken van de gezondheid van de veestapel.

Twee bedrijven die nog in de opstartfase zitten, mochten hun bedrijfsidee presenteren in de Stadsschouwburg van Antwerpen en kregen vervolgens feedback van de flamboyante Britse zakenman Richard Branson, oprichter van de Virgin Group. Eén van die twee, met name Porphyrio, een spin-off van de K.U.Leuven die IT-oplossingen aanbiedt voor boeren, won twee maanden geleden de ‘Battle of Bryo’s’. Dat is een initiatief waarmee het startersnetwerk van VOKA ,met de steun van Microsoft, creatieve ondernemersideeën beloont die economisch haalbaar zijn.

Dat leverde de vennoten Kristof Mertens en Bart Kemps een uitnodiging op voor het ondernemersevenement van Flanders DC en de Antwerpse diamantairs. Zij doen al jaren onderzoek naar meetinstrumenten voor dieren en naar de gegevens die daaruit vloeien. Stilaan groeide het besef dat er een markt is voor deze kennis. “Wanneer de gegevens van voer- en melkrobots en stalcomputers naar ons worden doorgezonden, kunnen wij alle resultaten verwerken zodat dierziekten opgespoord kunnen worden nog vooraleer er klinische symptomen zijn”, vertelt Kristof Mertens.

Het idee van Porphyrio is dat die gegevens automatisch via het internet bij Mertens en Kemps terechtkomen. “Wij verwerken die gegevens zodat voor elk dier een referentiecurve kan worden gemaakt. Vervolgens kunnen we de boer alarmeren wanneer er iets scheelt”, zegt Mertens. De IT-toepassing werkt zowel voor kippen, koeien als varkens.

Mertens is ervan overtuigd dat al het cijfermateriaal dat door computers in veestallen geproduceerd wordt, nog beter benut kan worden. Veeleer dan zelf met een softwarepakket naar de boer te stappen, wil Mertens de kaart trekken van samenwerking met fabrikanten van staluitrusting die meer uit hun apparatuur willen halen.

Meer info: Porphyrio