Intendant blijft uit in Turnhouts Vennengebied: Niemand lijkt er landbouw en natuur te kunnen verzoenen

De spanningen in het Turnhouts Vennengebied lopen al op sinds de Vlaamse stikstofplannen van 2021. De recente plannen van Natuurpunt voor Kijkverdriet – een natuurgebied met landbouwgronden nabij Ravels – hebben de onrust opnieuw aangewakkerd. Landbouwers vrezen voor hun toekomst, terwijl natuurverenigingen aandringen op bescherming en herstel van kwetsbare ecosystemen.

Intendant dringend nodig

Een brugfiguur is er broodnodig, klonk het deze week unisono in de commissie Omgeving van het Vlaams parlement, na een vraag van Vlaams parlementslid Dries Devillé (Vlaams Belang) over de stand van zaken. “Een intendant, gecombineerd met open communicatie en een oprechte samenwerking, is essentieel om het vertrouwen te herstellen”, benadrukte Mien Van Olmen (cd&v). “Alleen zo kunnen we tot werkbare oplossingen komen.”

Uitrookstrategie

Volgens Anaf begint het gebrek aan vooruitgang vragen op te roepen. “Er heerst zenuwachtigheid, zowel bij landbouwers als bij natuurorganisaties. Er is afgesproken dat Natuurpunt geen extra natuurdoelen stelt zolang er geen nieuwe intendant is. Maar mensen vragen zich stilaan af of het uitblijven van die aanstelling geen bewuste uitrookstrategie is.”

Vlaams minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (cd&v) ontkent dat met klem. Hij benadrukt dat er de voorbije maanden al meerdere gesprekken zijn gevoerd met mogelijke kandidaten. Maar de schoenen van Vanthemsche blijken voorlopig te groot om te vullen. “Het is een delicate en zware opdracht. In dat gebied is het balanceren op evenwichten die moeilijk te vinden zijn”, aldus Brouns. “Vanthemsche had met zijn rijkelijke staat van dienst een voorsprong in het dossier.”

Intussen houdt het kabinet van Brouns “veelvuldig contact met verschillende actoren in het gebied” en blijft de zoektocht lopen naar iemand in Vlaanderen die landbouw en natuur er wil én kan verzoenen.