Houtemse jaarmarkt kan Gaia en BLID bekoren

De verkoop van runderen zit in de lift, zo is volgens Het Nieuwsblad gebleken tijdens de jaarmarkt die vorige week plaatsvond in Sint-Lievens-Houtem. Vooral vleesvee maar ook melkvee ging vlot van de hand. Volgens de dierenrechtenorganisaties BLID en Gaia is dat "op enkele problemen na" gebeurd op een diervriendelijke wijze.

"Ik mag tevreden zijn", glimlachte veehandelaar Hons Corrijn uit Heldergem toen journalisten tijdens de jaarmarkt naar de stand van zaken peilden. "De meeste dieren heb ik op de avond van 11 november al verkocht en die werden meteen geleverd. Van de dieren die hier nu nog staan, heb ik er deze voormiddag al enkele verkocht en er lopen nog veel potentiële kopers rond. Ik kom al tientallen jaren met rundvee en de jongste jaren was de verkoop niet schitterend. Nu merk ik een voorzichtige heropleving". Die teneur viel ook te horen op andere stands.

Na afloop van de jaarmarkt blikten ook BLID en Gaia met tevredenheid terug. De dierenrechtenorganisaties hadden maar liefst twintig waarnemers ter plaatse gestuurd om toe te kijken op het verloop van de jaarmarkt. "Op het vlak van dierenwelzijn is de jaarmarkt over het algemeen behoorlijk verlopen", luidt het in een gezamenlijk persbericht. 

"Op een paar problemen na met een paar veedrijvers die zich misdroegen en met een aantal te kort aangebonden dieren, hielden de meeste runder- en paardenhandelaars zich aan de wetgeving en de richtlijnen. In vergelijking met vorig jaar is de situatie er opnieuw op vooruitgegaan. Er blijft nog potentieel voor verbetering, maar de toestand is ongetwijfeld gunstig geëvolueerd", klinkt het. 

Enkele jaren geleden stonden de zenuwen bij veehandelaars en dierenrechtenactivisten nog strak gespannen tijdens de Houtemse veemarkt. Maar nu worden er zelfs vriendschapsbanden gesmeed. "Een dierenarts trok met een paardenhandelaar naar een gelegenheidscafé voor het nuttigen van een jenever. Eerst eens drinken en dan laden was het motto", stelden Gaia en BLID vast. De organisaties eisen wel strenge maatregelen tegen twee veedrijvers die onnodig geweld zouden gebruikt hebben.