"Hou btw achter om regering te boycotten"

In zijn strijd voor een btw-verlaging voor de horecasector roept Danny Vermeer, uitbater van de Kleppende Klipper in Mol en secretaris van de Vlaamse Bond voor de Horeca alle collega's op om de verschuldigde btw voor het derde kwartaal een tijdje achter te houden. "De 21 procent btw is voor horecazaken in de grensstreek moordend", zegt een strijdlustige Vermeer.

De horeca in ons land moet volgens Vermeer met ongelijke wapens strijden tegen de concurrentie uit de buurlanden. "In Nederland bedraagt de btw slechts 6 procent, in Frankrijk 5,5 procent, in Duitsland 7 procent en in Luxemburg zelfs maar 3 procent. Veel klanten trekken dan ook naar het buitenland".

Danny Vermeer hoopt dat zoveel mogelijk horecazaken zijn oproep volgen. "Het enige drukkingsmiddel van de horeca is geld en dat moeten we ook uitspelen. Als we allemaal samenwerken, kunnen ze moeilijk beslag leggen op alle eigendommen. En als de regering toch zou optreden, daag ik de Belgische staat voor het Europees gerechtshof wegens concurrentievervalsing".

De Europese Unie heeft eerder dit jaar het licht op groen gezet voor een btw-verlaging in de horeca. De lidstaten moeten echter zelf beslissen hoe en wanneer ze de wet aanpassen. Twee maanden geleden liet minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne verstaan dat de btw-verlaging er snel kan komen indien de sector bereid is zijn prijzen te verlagen.

De horecasector kan naar eigen zeggen op vijf jaar tijd tot 18.000 arbeidsplaatsen creëren, als het btw-tarief verlaagd wordt van 21 naar 6 procent. Dat hebben de horeca-federaties donderdag gemeld bij de voorstelling van een studie over de effecten van zo'n btw-verlaging. Volgens de sector zal de staat de verloren belastinginkomsten al na zeven jaar hebben terugverdiend.

Ook de consument zal van de maatregel profiteren, omdat die zal leiden tot een betere bediening en een prijsreductie van 2 à 3 procent, verzekert de horecasector voorts.